ENGLISH
La Cuesta is one of those places that have always been there, and you hardly notice them after you get used to them. It's a place that blends in with the rest of the city, becoming part of the everyday scene and can easily go unnoticed.
When I first moved to Mérida to study, La Cuesta was one of those novel spots I always wanted to visit. I was just experiencing independence and would venture out almost every weekend to climb up and down those beautiful yet tedious stairs.
But as time passed and it became routine, it faded into the background of daily life.
In fact, for many people who don't live in the city of Mérida itself, La Cuesta is a path that connects downtown Mérida with communities like San Jacinto, La Pueblita, among others.
For many others, it's a recreational spot for relaxation and exercise. Indeed, it has gradually been utilized for this purpose.
I recently went back with my best friend and her now-famous dog Benito, and I thought about why I haven't made a post about this place that has so deeply embedded itself in my heart. I barely notice its absence, yet I long for its landscapes. So here it is.
It's a simple and quick route, really: about 15 minutes going down and another 15 - 20 minutes to climb up, depending on your pace, of course. In the vicinity of La Cuesta, there are some houses inhabited by locals who have taken advantage of the flow of people to offer juices, ice creams, and more.
One of the biggest attractions of this place for me is having the view from below of the funiculars or cable car cabins as they move towards the different stations. It reminds me a bit of when I was a child and would watch the planes fly over my house and wave at them with the innocent hope that they would see me.
When my friend and I reach the bridge over the Chama River, which is the main river of the State of Mérida, we usually stretch a bit and do some exercise before heading back up La Cuesta. From that bridge, you can reach all the other communities in the area, as well as explore many other different routes.
La Cuesta is about 1 km long, not really much, so it's a good place for quick and intense exercise, as its name suggests, it's a bit of a steep slope. By the last steps, you're panting from the combination of exercise and intense sun.
At the top, you're greeted by these small shops selling refreshing fruit juices, smoothies, and coconut water, where it's common to see athletes cooling off.
Everyone has their own perception of this place, and mine is that it has always been that space of connection with my memories of independence for the first time. A few years ago, whenever I left Mérida, even if it was a short trip, I would go to this place to "say goodbye" to the city - I've always been so sentimental.
Although I don't go as much anymore, La Cuesta is and will definitely continue to be, a special place.
ESPAÑOL
La Cuesta es de esos lugares que siempre han estado y poco los notas luego de que te acostumbras. Es un lugar que se camufla con el resto de la ciudad, forma parte del día a día y puede pasar desapercibido.
Cuando recién me mudé a Mérida para estudiar, La Cuesta era de esos lugares novedosos a los que siempre quería ir. Yo apenas estaba experimentando la independencia y me lanzaba sola casi cada fin de semana a subir y bajar esas lindas y tediosas escaleras.
Pero así, con el pasar del tiempo y la costumbre, se fue haciendo un lugar más que se desvanece en el diario vivir.
De hecho, la Cuesta es eso para muchas personas que no viven en la ciudad de Mérida en sí: es un camino que conecta el centro de Mérida con las comunidades de San Jacinto, La Pueblita, entre otras.
Para otras muchas personas, es un sitio recreativo para esparcirse y ejercitarse. De hecho, ha sido poco a poco aprovechado para tal fin.
Hace poco fui de nuevo con mi mejor amiga y su ya famoso perro Benito, y pensé cómo no he hecho un post sobre este lugar que se insertó de tal forma en mi ácido corazón, y apenas noto su ausencia, añoro sus paisajes. Así que aquí está.
Es un recorrido sencillo y rápido realmente: unos 15 minutos de bajada y otros 15 - 20 minutos en subir, dependiendo de tu ritmo, claramente. En las adyacencias de La Cuesta hay algunas casas que habitan personas de la localidad y han aprovechado la afluencia de personas para ofrecer jugos, helados y demás.
Uno de los mayores atractivos de este lugar para mí es tener la vista desde abajo de los funiculares o cabinas del teleférico mientras se desplazan hacia las diferentes estaciones. Me recuerda un poco a cuando era niña y veía los aviones pasar por encima de mi casa y los saludaba con la inocente esperanza de que me vieran.
Cuando mi amiga y yo llegamos al puente sobre el río Chama, que es el principal río del Estado Mérida, usualmente nos estiramos un poco y hacemos algo de ejercicio antes de subir el camino de regreso por La Cuesta. A partir de ese puente puedes llegar a todo el resto de comunidades de la zona, así como explorar otras muchas rutas diferentes.
La Cuesta mide alrededor de 1 km, no es mucho realmente, así que es un buen lugar para hacer ejercicio rápido e intenso, ya que como su nombre lo indica, es una cuesta un poco empinada. Ya en los últimos escalones, vas con la lengua en el piso debido a la suma de ejercicio y sol intenso.
Al llegar arriba, te esperan estos pequeños comercios donde venden refrescantes jugos de frutas, batidos y agua de coco, donde es usual ver a deportistas refrescarse.
Cada quien tiene su percepción sobre este lugar, y la mía es que este siempre ha sido ese espacio de conexión con mis recuerdos de independencia por primera vez. Hace unos años siempre que me iba de Mérida, aunque fuese un viaje corto, iba a este lugar a "despedirme" de la ciudad - yo siempre tan cursi.
Aunque ya no voy tanto, la Cuesta es y seguirá siendo definitivamente, un lugar especial.
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