En nuestro último día de aventura por el Parque Nacional Sierra de La Culata, habíamos acordado con Yraly, la guía, en que nos íbamos a levantar muy temprano para salir hacia una excursión más antes de irnos, la cita era a las 7:00 de la mañana. Como no dormí casi nada por el frío y la noche se me hizo interminable, me alegré de que al fin estuviese amaneciendo. Preparé una pequeña mochila con agua y algo ligero para comer y salí de la carpa a esperar a los demás compañeros, fuimos como la mitad del grupo, unas 11 personas, mi hermana no quiso venir.
There were a few clouds but some blue was visible in some parts of the sky, the cold was still powerful but as we were going to walk uphill we would warm up quickly.
Había unas cuantas nubes pero se veía algo de azul en algunas partes del cielo, el frío seguía potente pero como íbamos a caminar en ascenso entraríamos en calor rápido.
Our goal was to reach the summit of El Duende or Las Viejas Hill, which has an altitude of 4,430 masl (meters above sea level), it wasn't so far from our camp, about an hour and a half walk, the guide told us.
Nuestra meta era coronar el Cerro El Duende o Las Viejas, el cual tiene una altura de 4.430 msnm (metros sobre el nivel del mar), no estaba tan lejos de nuestro campamento, como a una hora y media de caminata nos dijo la guía.
We advanced slowly, as it should be in any high mountain hike to avoid running out of oxygen. All around us the landscape was like being on the moon and suddenly we reached a point from where we could see in the distance the beautiful Sierra Nevada of Merida, those pointed peaks that you see in the photos below.
Fuimos avanzando lentamente, como debe ser en toda caminata de alta montaña para evitar quedarte sin oxígeno. A nuestro alrededor el paisaje era como estar en la luna y de repente llegamos a un punto desde donde pudimos ver a lo lejos la bellísima Sierra Nevada de Mérida, esos picos puntiagudos que se ven en las fotos a continuación.
Further on the terrain became quite rocky and some low vegetation also appeared, we were getting closer to where the ascent to El Duende Hill began.
Más adelante el terreno se volvió bastante rocoso y apareció también un poco de vegetación baja, ya nos íbamos acercando donde comenzaba la subida hacia el Cerro El Duende.
We began to climb carefully among the irregular stones, there the route to the top is not marked, what you see in some parts are piled stones that indicate that it is that way, but our guide knew the path so we had no problems to orient ourselves.
Comenzamos a subir con cuidado entre las irregulares piedras, allí la ruta hacia la cima no está marcada, lo que se ve en algunas partes son piedras apiladas que indican que es por ahí, pero nuestra guía conocía el camino así que no tuvimos problemas para orientarnos.
Again as in the previous days, we had some incredible views as we reached higher altitudes and I also captured some plants that with their striking colors contrasted with the landscape.
Nuevamente como en los días anteriores, tuvimos unas increíbles vistas a medida que alcanzábamos mayor altura y además capté unas plantas que con sus llamativos colores contrastaban con el paisaje.
Before 9:00 a.m. we reached the summit, El Duende or Las Viejas Hill has three outstanding landmarks, the highest as I said is 4,430 masl and the other two are a few meters less.
Antes de las 9:00 de la mañana hicimos cumbre, el Cerro El Duende o Las Viejas tiene tres hitos resaltantes, el más alto como ya les dije es de 4.430 msnm y los otros dos tienen unos pocos metros menos.
We felt for a while like condors perched on those imposing rocky mountains, we rested, ate something, drank water and took many pictures and then we started the return to our camp.
Nos sentimos un rato como unos cóndores posados sobre esas imponentes montañas rocosas, descansamos, comimos algo, tomamos agua y muchas fotos y luego iniciamos el regreso a nuestro campamento.
When we got there we had to pick up everything and then continue walking to where this whole adventure started 4 days ago, the Mifafí Ranger Station.
Al llegar allí teníamos que recoger todo para luego seguir caminando hasta donde comenzó toda esta aventura 4 días atrás, el Puesto de Guardaparques de Mifafí.
It was still early, my sister and the other companions who didn't come with us to El Duende Hill had already started to organize their things, one of them, Daniel, prepared coffee and offered it to us, how nice to drink it in that cold weather.
Aún era temprano, mi hermana y los demás compañeros que no vinieron con nosotros al Cerro El Duende ya habían comenzado a organizar sus cosas, uno de ellos, Daniel, preparó café y nos ofreció, qué rico tomarlo con ese frío que hacía.
After sorting out my backpack I stowed the tent with my sister's help and we put everything in one place while we waited for the mules that most of the people in the group had hired to carry their stuff to arrive. My sister and I used our backs.
Después de ordenar mi mochila guardé la carpa con la ayuda de mi hermana y pusimos todo en un lugar mientras esperábamos que llegaran las mulas que la mayoría de la gente del grupo había contratado para cargar sus cosas. Mi hermana y yo usamos nuestras espaldas.
shaking the tent before putting it away / Mi hermana sacudiendo la carpa antes de guardarlaThen I walked a few meters down to the river to refill our water bottles for the road ahead.
Luego bajé unos metros hacia el río para recargar nuestras de botellas de agua para el camino que nos esperaba.
It was time to say goodbye to the place that was our Base Camp 2 in this adventure.
Era momento de despedirnos del lugar que fue nuestro Campamento Base 2 en esta aventura.
/ Foto tomada por We left at about 12:30 noon, the sun didn't want to accompany us but the cold of course it did hahaha.
Salimos como a las 12:30 del mediodía, el sol no quiso acompañarnos pero el frío claro que sí jajaja.
/ Foto tomada por An hour later we began to see from the cattle that appeared near the river that we were already close to populated places.
Una hora después comenzamos a ver por el ganado que aparecía cerca del río que ya estábamos cerca de lugares poblados.
I think we arrived at the Mifafí Ranger Station at about 2:30 in the afternoon, the little food shops and other typical things of the state of Mérida that are there were mostly open and we took the opportunity to buy something hot to eat and drink. We had to wait for the bus that was coming to pick us up to return to Caracas, which arrived at about 6:00 pm.
Creo que llegamos al Puesto de Guardaparques de Mifafí como a las 2:30 de la tarde, las tienditas de comida y otras cosas típicas del estado Mérida que hay allí estaban en su mayoría abiertas y aprovechamos para comprar algo caliente para comer y beber. Debíamos ahora esperar el autobús que nos venía a buscar para retornar a Caracas, el cual llegó como a las 6:00 de la tarde.
/ Foto tomada por Although sometimes a hike has harsh conditions like the intense cold we had this time, definitely the emotion I feel being in nature makes me forget the not so pleasant moments.
Aunque a veces una excursión tiene condiciones duras como el frío intenso que nos tocó esta vez, definitivamente la emoción que siento al estar entre la naturaleza me hace olvidar los momentos no tan agradables.
So far this trip through part of the Sierra de la Culata National Park, if you want to read about this excursion from the beginning I leave you the links:
Hasta aquí esta travesía por una parte del Parque Nacional Sierra de la Culata, si quieren leer sobre esta excursión desde el principio les dejo los enlaces:
Except for those mentioned with credit, all photos are my property / Excepto las mencionadas con su crédito, todas las fotos son de mi propiedad