The broken
"Cancer"_ he assured and began to put the tests in the envelope again.
"Yes. I'm sorry, brother. I thought about not even giving you the results,” said Efrain, who like Alfredo, was one of the best oncologists in town.
"Don't worry, I already knew what the result would be, I just wanted the opinion of another expert. Besides, you know what my opinion is in these cases: the patient should know everything". - He commented and gave his hand to Ephraim, who did not hesitate to squeeze it tightly, as a sign of support:
"You know you can count on me".
"I know and I thank you,” he assured and left the office.
At night that day, in bed, with the clock striking 11 p.m., his eyes wide open to the ceiling of the apartment, Alfredo remembered his childhood: the times his parents took him to the park to eat ice cream, to the movies, to the beach.
"Dad loved to fish, to go to the sea,” Alfredo recalled lying on the bed. He remembered himself as a child running along the white sand of the beach and behind him, his father's gaze. He almost heard the voice:
"Beware of the waves. Don't go into the deep. Stay on the shore" - and Alfredo himself saw himself being a child and jumping with every wave that wet his feet.
But then Alfredo grew up, became a university student and never liked to go for a walk with his parents with the excuse that he had to study:
"Let's go fishing, Alfredito" - his father invited him every weekend.
"I can't. I have exams on Monday" - he remembered telling his father without caring if it broke his heart or not. At that time the most important thing for him was to study:
"What's the use of all that studying now?" - he asked himself, in the middle of the darkness, feeling for the first time that something inside him was breaking. He looked at the clock and it was 3 a.m. He sighed with resignation: he had to wake up at 5 a.m. to go to work at the hospital.
After that first night, every night of that week, when he returned home from work, he would lie in bed and with his eyes open to the ceiling, he would take pleasure in remembering every experience with his parents: his first Christmas in Macuto, at his grandmother's house; the first trip by plane, when his father took his hand and told him:
"Don't worry. I am here. Don't be afraid".
With that memory, Alfredo felt that through that groove that had been made in his chest, that fissure like a crack in something broken, memories began to flow like water from a spring. There was no day, no moment, that everything he did brought him back to those years when life was an eternal present, a constant game.
Many times, in the face of illness, his patients had told him that they felt devastated and he, as the professional he was, told them that it was normal for them to feel that way, but that in reality they were not broken, they were still whole. But now he felt shattered like a glass thrown against the wall.
With that feeling he woke up on Saturday, took the results that were on the bedside table and threw them in the trash, then had a quick breakfast, started the car and drove to his parents' house.
Since his mother had died, his father lived alone, accompanied by a lady who was the one who took care of the house and looked after the old man and whom Alfredo paid every month.
Alfredo entered the house and found his father sitting in his favorite armchair, looking at an old album:
"Blessed, father, what are you doing?" - he approached the old man, kissed him on the forehead and sat down next to him:
"Here I am, looking at the photos of when your mother and I became sweethearts",_ nostalgia danced on the old man's face: "Your mother was always so beautiful",_ he sighed and unable to contain himself, a tear came to his eyes. Alfredo took her hand and squeezed it. The old man wiped his face and, trying to put on a smile, asked:
"Did you get the results of my exams yet? How am I doing?" - he said looking at Alfredo. Alfredo saw him and said:
"You are fine, dad. Everything is fine. Let's keep looking at that album, I want to remember too".
"Are you sure?" -asked his father.
"Sure,” Alfredo affirmed, determined to live the little present that his father had left and fearing that the small wound in his soul would become bigger at some point.
*Images from Pixabay and the text is translated with Deepl
Thanks for your reading and comment, my friend. Until a new opportunity
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El roto
Alfredo Hernández, oncólogo, con 20 años de experiencia, abrió el sobre que le entregó su colega, Efraín Delave. Sus ojos expertos revisaron rápidamente los resultados y por su rostro, casi imperceptible, cruzó una sombra. Con voz firme, anunció:
_Cáncer - aseguró y comenzó a meter los exámenes en el sobre nuevamente.
_Sí. Lo lamento, hermano. Pensé, incluso no entregarte los resultados - expresó Efraín quién al igual que Alfredo, era uno de los mejores oncólogos de la ciudad.
_No te preocupes. Ya sabía cuál sería el resultado, solo quería la opinión de otro experto. Además, tú sabes cuál es mi opinión en estos casos: el paciente debe saberlo todo. - comentó y le dio la mano a Efraín, el cual no dudo en apretársela fuerte, en señal de apoyo:
_Sabes que puedes contar conmigo.
_Lo sé y te lo agradezco - aseguró y salió del consultorio.
En la noche de ese día, en la cama, con el reloj marcando las 11 de la noche, con los ojos bien abiertos hacia el techo del apartamento, Alfredo recordaba su infancia: las veces que sus padres lo llevaron al parque a comer helado, al cine, a la playa.
_A papá le encantaba pescar, ir al mar - recordó Alfredo tirado en la cama. Se recordó siendo niño corretear por la arena blanca de la playa y detrás de él, la mirada del padre. Casi que escuchó la voz:
_Cuidado con las olas. No te metas en lo profundo. Quédate en la orilla - y el mismo Alfredo se veía siendo un niño y brincar con cada ola que le mojaba los pies.
Pero después Alfredo creció, se convirtió en universitario y ya más nunca le gustó pasear con sus padres con la excusa de que debía estudiar:
_Vamos a pescar, Alfredito - le convidaba el padre cada fin de semana.
_No puedo. Tengo exámenes el lunes - recordaba que le decía al padre sin importarle si le rompía o no el corazón. En aquella época lo más importante para él era estudiar:
_¿Y ahora? ¿Para qué me sirven tantos estudios? - se preguntó a sí mismo, en mitad de la oscuridad, sintiendo por primera vez que algo dentro de él se rompía. Miró el reloj y eran las 3 de la madrugada. >Suspiró resignado: debía despertarse a las 5 de la mañana para ir a trabajar al hospital.
Luego de esa primera noche, todas las noches de esa semana, cuando regresaba a casa, luego del trabajo, se tiraba a la cama y con los ojos abiertos hacia el techo, se complacía en recordar cada vivencia al lado de sus padres: sus primeras navidades en Macuto, en casa de la abuela; el primer viaje en avión, cuando su padre, le tomó la mano y le dijo:
_No te preocupes. Estoy aquí. No tengas miedo.
Con aquel recuerdo, Alfredo sintió que por esa ranura que se le había hecho en el pecho, esa fisura como una grieta de algo roto, comenzaron a brotar los recuerdos como si manara el agua de un manantial. No hubo día, ni instante, que todo lo que hiciera le devolviera a aquellos años en los que la vida era un eterno presente, un juego constante.
Muchas veces, ante la enfermedad, sus pacientes le habían dicho que se sentían devastados y él como el profesional que era, les decía que era normal que se sintieran así, pero que en la realidad no estaban rotos, seguían completos. Pero ahora él, se sentía vuelto añicos como un vaso que tiran contra la pared.
Con esa sensación se despertó el sábado, tomó los resultados que estaban en la mesita de noche y los tiró a la basura, luego desayunó rápidamente, encendió el auto y se enrumbó a la casa de sus padres.
Desde que su madre había muerto, su padre vivía solo, acompañado de una señora que era la que atendía la casa y cuidaba del anciano y a la que Alfredo le pagaba cada mes.
Alfredo entró a la casa y encontró a su padre sentado en su sillón preferido, mirando un álbum viejo:
_Bendición, padre. ¿Qué haces? - se acercó al anciano, lo besó en la frente y se sentó cerca de él:
_Aquí estoy, viendo las fotos de cuando tu mamá y yo nos hicimos novios - en el rostro del anciano bailó la nostalgia- Tu madre siempre fue tan bonita - suspiró y sin poder contenerse, le salió una lágrima. Alfredo le tomó la mano y se la apretó. El anciano se secó el rostro e intentando poner una sonrisa, preguntó:
_¿Ya te dieron los resultados de mis exámenes? ¿Cómo estoy? - dijo mirando a Alfredo. Alfredo lo vio y le dijo:
_Estás bien, papá. Todo está bien. Sigamos viendo ese álbum, que yo también quiero recordar.
_¿Seguro? -preguntó el padre.
_Seguro - le afirmó Alfredo decidido a vivir el poco presente que le quedaba a su padre y temiendo que aquella pequeña herida en el alma se le hiciera en algún momento más grande.