The pain of the rocks/
The only one who had accompanied them and had taken notice of them was their maternal grandmother, who had given them love in abundance, even though they had often lacked food at the table. But grandmother Pancha had died and the two boys had to learn to live alone and manage to get by:
"It's just the two of us. We don't have anyone else,” Cheo assured his younger brother, Lucho, who was a docile boy given to having friends.
"But there are also Ramón, Delmira and Juan" - assured the boy remembering his neighbors. They can also help us.
"No, Lucho. We are like stones: hard. The harder we are, no one will be able to hurt us". - said Cheo with the certainty of one who ignores the world.
"Tie the nylon well, Lucho, that's not the way to do it,” the older brother would warn the other in the middle of the sea. And the younger one did everything the older brother told him to do. But sometimes Lucho made mistakes and fell into the water or onto the land, and it was Cheo who helped and encouraged him:
"Rise up, you are a stone: don't cry. You are strong and tough: you are a man". And Lucho would get up, wipe his face and continue his work.
"A big storm is coming. Let's pack up and go back,” they said and began to prepare to return to land. But Cheo, who had found a shoal of fish, preferred to stay, even though it was already raining hard:
"Don't grab anything, Lucho. We're staying,” he said, and his young brother began to say in the middle of the rain:
"But there's a storm coming, the best thing is....
"The best thing is to stay",_ he answered and turned his back on his brother. At that moment, a bolt of light flashed across the sky and there was an immediate noise as if the world had been broken. The thunderous sound silenced Lucho's stumble, who helplessly fell into the water.
It was after a few minutes, realizing the absence of his brother, that Cheo began to look for him:
"Lucho, Lucho, Lucho, Lucho!" -he shouted, feeling that he was running out of strength. Desperate, he threw himself into the sea and swam frantically, battling with the waves, with the anguish that twisted his stomach, with an icy acidity, also with fear.
"Lucho, don't leave me. Don't leave me, brother" - he said and shouted again - Lucho, Lucho. After minutes of searching, Cheo had a fateful premonition and without being able to contain himself, he began to cry without stopping swimming, letting the salt water do its thing: sea and tears were only bitter water that drowned him.
"I know you're a rock, but you'd better cover up because you might catch a cold" - it was Lucho, crouched in a corner, covered with a tarpaulin. Cheo shouted for joy and ran to where his brother was:
"Where were you! I looked for you everywhere!" - he asked, touching his brother, thinking he was a ghost.
"I fell, but then I was able to get up. And why are you crying? - asked Lucho and Cheo, unable to hide his emotion, said:
"Because I am not a stone, I am flesh and blood, and I care about you",_ expressed Cheo hugging his brother, who had never been hugged by his older brother before. At that moment, Lucho felt that the rock had broken.
Images from Pixabay and the text is translated with Deepl
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El dolor de las piedras
Cheo y Lucho eran dos hermanos que desde muy pequeños habían conocido el abandono: primero los había abandonado el padre con la excusa de irse a la ciudad a buscar dinero; luego su madre, quien se había ido detrás de un hombre del que se había enamorado.
La única que los había acompañado y se había dado cuenta de ellos era la abuela materna, quien les había dado amor a raudales, aunque en la mesa muchas veces les había faltado alimento. Pero la abuela Pancha había muerto y los dos muchachos debieron aprender a vivir solos e ingeniárselas para salir adelante:
_Solo estamos los dos solos. No tenemos a más nadie - le aseguró Cheo a su hermano menor, Lucho, quien era un chico dócil y dado a tener amigos.
_Pero también están Ramón, Delmira y Juan - aseguró el niño recordando a sus vecinos. Ellos también pueden ayudarnos.
_No, Lucho. Nosotros somos como las piedras: duras. Mientras más duros, nadie nos podrá hacer daño. - expresó Cheo con la certeza de aquel que ignora el mundo.
En aquel pueblo crecieron: rodeados de piedras, de un mar azul y de pájaros que buscaban su alimento. Así como los pájaros, Cheo y Lucho salían bien temprano a la faena de la pesca, buscando sobrevivir. >Cheo, como hermano mayor, dirigía y estaba pendiente del otro, para que no cometiera errores o pusiera en peligro su vida:
_Amarra bien el nylon, Lucho, así no se hace - advertía el joven mayor al otro en mitad del mar. Y el menor hacía todo lo que el hermano mayor decía que hiciera. Pero a veces Lucho cometía errores y se caía al agua o a la tierra, y era Cheo quien lo ayudaba y animaba:
_Levántate, eres una piedra: no llores. Eres fuerte y duro: eres todo un hombre. Y Lucho se levantaba, se secaba el rostro y seguía la faena.
Una tarde, mientras los dos muchachos trabajaban, los otros pescadores anunciaron:
_Viene una gran tormenta. Recojamos todo y volvamos - dijeron y comenzaron a preparar su regreso a tierra. Pero Cheo, que había hallado un cardumen, prefirió quedarse, a pesar de que ya llovía con fuerza:
_No agarres nada, Lucho. Nos quedamos - dijo y su joven hermano comenzó a decir en mitad de la lluvia:
_Pero viene una tormenta, lo mejor es...
_Lo mejor es quedarnos - respondió y le dio la espalda a su hermano. En ese momento, un rayo de luz cruzó el cielo y hubo un ruido inmediato como si se hubiese roto el mundo. El sonido atronador silenció el tropiezo de Lucho, quien sin poder hacer nada, cayó al agua.
Fue después de unos minutos, al darse cuenta de la ausencia del hermano, que Cheo comenzó a buscarlo:
_¡Lucho, Lucho, Lucho! -gritaba sintiendo que se quedaba sin fuerzas. Desesperado, se tiró al mar y nadó frenéticamente, batallando con las olas, con la angustia que le retorcía el estómago, con una acidez helada, también con el miedo.
_Lucho, no me dejes. No me dejes, hermano - decía y gritaba nuevamente - Lucho, Lucho. Luego de minutos de búsqueda, Cheo tuvo un fatídico presentimiento y sin poder contenerse, comenzó a llorar sin dejar de nadar, dejando que el agua salada hiciera lo suyo: mar y lágrimas solo eran agua amarga que lo ahogaba.
Sin encontrar a su hermano, Cheo, como un girasol, con la cabeza hacia abajo, subió a la barca. Mojado hasta los huesos, se sentó en una esquina, cuando escuchó que desde la otra esquina alguien le decía:
_Sé que eres una roca, pero mejor cúbrete porque puedes agarrar un resfriado - era Lucho, agachado en una esquina, cubierto con una lona. Cheo gritó de alegría y corrió para donde estaba su hermano:
_¡Dónde estabas! Te busqué por todas partes! - preguntó tocando a su hermano creyendo que era un fantasma.
_Me caí, pero luego pude subirme. ¿Y tú por qué lloras? - preguntó Lucho y Cheo sin poder ocultar la emoción dijo:
_Porque no soy una piedra, soy de carne y hueso, y tú me importas - expreso Cheo abrazando a su hermano, quien nunca antes había sido abrazado por su hermano mayor. Lucho sintió que la dura roca se rompía.