¡Bona nit!
Sábado de jornada liguera en España, el Barcelona recibía en Montjuic al Real Betis Balompié de Antony y compañía, los cules, con envión anímico producto de su sellada clasificación a la final de la Copa del Rey el pasado Miércoles, tenían en sus manos la enorme posibilidad de afianzarse en el primer puesto de la clasificación; horas antes del encuentro el Real Madrid pinchaba en su partido ante un Valencia sediento de puntos para optar por la salvación. La posibilidad de estar +6 -en realidad seria un +7 por el "punto invisible" que otorga el gol average en duelos directos- hacia de la previa del encuentro un capitulo en el cual ni la derrota ni el empate estaban admitidos. La presión que ejerció esa necesidad de ganar sobre los futbolistas, adicional a una gran disposición y enorme juego del rival, hicieron que el empate fuese el resultado del encuentro en el día de hoy...
Good morning!
Saturday was a league matchday in Spain, Barcelona received in Montjuic the Real Betis Balompié of Antony and company, the Cules, with a boost of energy after their sealed qualification to the final of the Copa del Rey last Wednesday, had in their hands the enormous possibility of consolidating their position at the top of the standings; hours before the match Real Madrid had a puncture in their match against a Valencia thirsty for points to opt for salvation. The possibility of being +6 -actually it would be a +7 because of the “invisible point” that the goal average gives in direct duels- made of the previous match a chapter in which neither the defeat nor the draw were admitted. The pressure exerted by the need to win on the players, in addition to a great disposition and a great game by the rival, made the draw the result of the match today...
LA SUPREMACIA CULE NO SE HIZO EFECTIVA EN EL DIA DE HOY - THE CULE SUPREMACY DID NOT BECOME EFFECTIVE TODAY
Las visitas del Betis al feudo azulgrana no suelen ser muy apetecibles para los de Sevilla: La ultima victoria de los verdiblancos fue en 2021 con un solitario gol de Juanmi. Antes y despues de eso, solo podemos encontrar goleadas a favor del equipo local. En 2019 recuerdo un 5-2 con debut y doblete goleador de Griezmann, un año despues, el resultado fue exactamente el mismo, teniendo como anecdotico que aquella jornada fue el dia donde Ansu Fati sufrio esa famosa lesion que a día de hoy le ha alejado de ser el futbolista que hasta ese momento supo ser. Luego, tenemos el resultado que mencione al principio del párrafo, y la siguiente temporada tenemos un 4-0 que acercaba al Barca de Xavi a la obtencion de la Liga y, tambien como anecdota, ese fue el dia del debut de Lamine Yamal con la camiseta numero 41. Y en la pasada campaña, el equipo de Pellegrini se llevaba un 5-0 en contra, con actuaciones estelares de los Joaos - Cancelo y Felix- en aquel dia de 2023 en Montjuic.
Esta temporada, mas precisamente este año, a comienzos en Enero, el equipo verdiblanco había visitado al Barca, llevándose también una goleada, aunque en esta ocasión seria por Copa del Rey.
Con estos antecedentes había grandes motivos para prever una jornada parecida a las anteriores, pero es que en el futbol ya sabemos que la lógica no aplica. El Betis estaba -y está, todavía- en un momento de gracia absoluto; la llegada de Antony, que en su momento genero mas memes que ilusiones, ha traído consigo además de gambetas, resultados positivos para el esquema de el Chileno, adicional a eso, el renacimiento de Isco (aunque hoy no jugo) como pilar ha conseguido que el Betis, en líneas generales, sea, junto al Barcelona, el equipo en mejor estado de forma en España.
The visits of Betis to the Blue and Whites' home ground are not usually very appetizing for the Seville team: The last victory of the green and whites was in 2021 with a solitary goal by Juanmi. Before and after that, we can only find goals in favor of the home team. In 2019 I remember a 5-2 with debut and double goal of Griezmann, a year later, the result was exactly the same, having as anecdotal that that day was the day where Ansu Fati suffered that famous injury that today has kept him away from being the footballer that until that moment he knew how to be. Then, we have the result I mentioned at the beginning of the paragraph, and the following season we have a 4-0 that brought Xavi's Barca closer to winning the league and, also as an anecdote, that was the day of Lamine Yamal's debut with the shirt number 41. And in the last campaign, Pellegrini's team had a 5-0 against, with stellar performances of the Joaos - Cancelo and Felix - on that day of 2023 in Montjuic.
This season, more precisely this year, at the beginning of January, the green-and-white team had visited Barca, also taking a drubbing, although on this occasion it would be in the Copa del Rey.
With this background there were great reasons to foresee a day similar to the previous ones, but in soccer we already know that logic does not apply. Betis was -and still is- in an absolute moment of grace; the arrival of Antony, who at the time generated more memes than illusions, has brought with it not only gambetas, but also positive results for the Chilean's scheme, in addition to that, the rebirth of Isco (although he did not play today) as a pillar has made Betis, in general terms, the team in the best shape in Spain, together with Barcelona.
HOY NO SALIERON LAS COSAS BIEN - THINGS DID NOT GO WELL TODAY
Iniciado el encuentro la disposición del Barca evidentemente era la de buscar la victoria, y en menos de 10 minutos, ya se ganaba el partido; Gavi ponía en ventaja a los de Flick tras una maravillosa jugada armada entre Lamine y Ferran, habilitando este a Gavi que de derecha batía a Adrian y se colocaba por encima en el marcador, augurando, de manera errónea, que el partido seria una fiesta.
El empate del Betis llegaría rápidamente mediante un golpeo de cabeza del central Natan al minuto 17, tras un córner efectuado de manera magistral por Lo Celso y una pésima marca de Araujo sobre el central carioca cedido por el Napoli.
Ni Pedri ni De Jong estuvieron particularmente finos en el mediocampo, aunque mas arriba, Lamine Yamal tuvo una jornada en la que se le vio incomodo y cansado. Lewandowski por su parte, no pudo hacer demasiado con la férrea marca de Bartra y Ferran, solo la asistencia en su haber denota que su presencia en el partido fue decisiva.
En el segundo tiempo, urgido de la victoria, el Barcelona tuvo algunas ocasiones de gol, pero la jornada de Adrián San Miguel fue legendaria, adicional a la actuación de los centrales del Betis que sacaron todo lo que caía en su área.
Producto del cansancio generado por tantos partidos consecutivos, adicional a la inminente llegada de los cuartos de UCL la siguiente semana, Flick decidió darle descanso a De Jong y a Pedri y con ello, gran parte de la circulación limpia de la pelota se vio truncada.
El partido finalizo con empate que se festeja en Sevilla y que se mira con malos ojos en Catalunya.
Gavi put Flick's team in the lead after a wonderful play between Lamine and Ferran, who set up Gavi to beat Adrian with a right-footed shot and put himself ahead on the scoreboard, predicting, wrongly, that the match would be a party.
Betis' equalizer came quickly through a header by center back Natan in the 17th minute, after a corner brilliantly taken by Lo Celso and a terrible mark by Araujo on the Carioca center back on loan from Napoli.
Neither Pedri nor De Jong were particularly good in midfield, although up front, Lamine Yamal had a day in which he looked uncomfortable and tired. Lewandowski, for his part, could not do too much with the tight marking of Bartra and Ferran, only the assist to his credit showing that his presence in the match was decisive.
In the second half, in need of victory, Barcelona had a few chances to score, but Adrián San Miguel's day was legendary, in addition to the performance of Betis' center backs who took out everything that fell in their area.
As a result of the fatigue generated by so many consecutive games, in addition to the imminent arrival of the UCL quarterfinals the following week, Flick decided to rest De Jong and Pedri and with that, much of the clean ball circulation was truncated.
The match ended with a draw that is celebrated in Seville and looked down upon in Catalonia.
CONCLUSIONES FINALES - FINAL CONCLUSIONS
¿Un punto mas o dos puntos menos? difícil decidirlo. Para el futbol, y para la vida en general, lo mejor es ver las cosas desde la perspectiva mas positiva posible, en base a ello, habría que concluir que se tiene un punto mas de como se empezó la jornada. El caso es que, que si se hubiese ganado, seria una ventaja de +6, lo que equivaldría a margen de error de dos encuentros, y posibilidad de rotaciones sin tanta presión. Pero no se pudo ganar.
El Betis esta en tremendo estado de forma, por ello no considero que el día de hoy el Barcelona haya tropezado ante un rival sencillo. A priori, estos encuentros en casa en el calendario deberían marcarse con la previsión de 3 puntos en el bolsillo, pero las cosas no funcionan de esa manera y los ponderables en estos casos -como por ejemplo, el cansancio de tantos partidos en tan pocos días- forman parte como condimentos que hacen que los duelos tengan mayor dificultad.
Ahora, a enfocarse el Miércoles ante el Dortmund. No hay margen de error.
One point more or two points less? it is difficult to decide. For soccer, and for life in general, the best thing to do is to see things from the most positive perspective possible, based on this, we would have to conclude that we have one point more than we started the day with. The fact is that, if we had won, it would have been a +6 advantage, which would be equivalent to a margin of error of two games, and the possibility of rotations without so much pressure. But it was not possible to win.
Betis is in tremendous form, so I do not consider that today Barcelona has stumbled against an easy opponent. A priori, these home games in the calendar should be marked with the expectation of 3 points in the pocket, but things do not work that way and the ponderables in these cases, such as the fatigue of so many games in so few days, are part as condiments that make the duels more difficult.
Now, let's focus on Wednesday against Dortmund. There is no margin for error.
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