Una de las cosas que he podido comprobar con más firmeza en mi corta experiencia como profesor en la Academia Unión Atlética Vinotinto, es la relación que tiene el desempeño en cancha con la flexibilidad. Los alumnos que mejor dominan el balón para hacer pases, driblar y hacer tiros al arco, cuentan con marcadas diferencias en el alcance a la hora de hacer los ejercicios de estiramiento en cada práctica.
El fútbol nunca ha tenido un lugar importante en mi vida deportiva. Desde muy joven me ha gustado mucho más el basket y ahora de adulto estoy enamorado del running, pero en las tres disciplinas hay que correr rápido. Gracias al running presto más atención a los detalles mecánicos de la carrera y entiendo mucho mejor varias cosas que todos vemos siempre en el deporte, pero generalmente las ignoramos. He podido aplicar muchos de estos detalles técnicos en las clases de futsal que he estado impartiendo junto a 
Decenas de jóvenes han mejorado muchísimo en nuestra academia gracias al empeño que hemos puesto en que trabajen la elasticidad, además de las sesiones de fuerza y dominio de balón naturales de una academia de futsal.
En el running he tenido una experiencia totalmente opuesta. Todavía no he corrido con la primera persona que tome el estiramiento y la elasticidad con la seriedad adecuada para un runner. Incluso he escuchado barbaridades como que el estiramiento en frío no es bueno y si vas a correr una distancia larga (más de 6Km), puedes tomar los primeros Kilómetros como el calentamiento. Tampoco he participado en el primer juego de basket callejero en el que una sola persona haga un estiramiento adecuado antes de comenzar a jugar.
Foto: Propia (CaracasRock 2024)
Parece mentira, pero las personas pasan décadas estancadas corriendo al mismo ritmo solo porque les parece inútil incluir a sus entrenamientos una de las partes más fundamentales del running. Para colmo, muchos dicen que el ritmo no importa, lo importante es la constancia.
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En todos los deportes importa el desempeño y la elasticidad es protagonista en el desempeño de cualquier deporte, especialmente esos en los que debes correr. En el running la única medida de desempeño es el tiempo que te toma correr una distancia específica, lo que significa que el ritmo sí importa.
Pero claro, no podemos tomar mi experiencia aislada como una verdad absoluta que aplica para todo. Mejor revisemos la literatura científica:
Extracto del NLM (EEUU) Health-Related Fitness Measures for Youth: Flexibility (2012)
Resulta que la rehabilitación de fisioterapia se basa en la movilidad de la parte afectada y gran parte de las sesiones se enfocan en trabajar la elasticidad. La meta de estas sesiones es recuperar las habilidades motoras del paciente, incluyendo la fuerza y la motricidad fina.
El trabajo de elasticidad es la línea que divide a quienes practican un deporte por diversión y quienes lo hacen porque quieren mejorar su desempeño. Tratar de mejorar en algún deporte que incluya carreras y evitar estiramientos, es como beber agua para eliminar el hambre, solo porque te aburre cocinar.