Il ginepro o Juniperus communis L. è un arbusto dioico della famiglia Cupressaceae che ricopre gran parte dell' emisfero settentrionale.
Spazia dalla pianura fino l'alta montagna specie su terreni rocciosi piuttosto aridi. Zone molto favorevoli sono le garighe montane con suoli di matrice calcarea, le estati siccitose ed inverni rigidi con venti piuttosto persistenti dove a seconda dell'intensità può conferire al ginepro un portamento più o meno strisciante.
Nel periodo invernale si effettua la raccolta delle bacche (galbuli) generalmente chiamate anche "coccole" disponibili sulle piante adulte femmina. Hanno una maturazione piuttosto lenta di circa 2 anni e proprio per questo vi è sempre un susseguirsi di maturazione sulla pianta, come potete vedere sul ramo nella foto seguente.
La raccolta si effettua solitamente battendo i rami con dei bastoni cosicchè solo le bacche mature caschino. Sotto, a raccolta, si usa predisporrei dei teli per terra come nelle olive, oppure si possono usare dei ampi setacci.
La pulizia è molto semplice. Mi trovo molto bene usando un normale asciugamano in quanto gli aghi rimangono impigliati all'interno passando le bacche da un lato all'altro. Effettuata qualche passata non rimane che un controllo manuale sulla rimozione di bacche immature e/o di corpi estranei.
Una volta essiccate e quindi disidratate, possiamo fare l'ultima selezione che è quella di passarle in un setaccio con maglie non più larghe della bacca buona. In questo modo, tutte le coccole immature, malformate, essendo ulteriormente rinsecchite, andranno via.
Non rimane che utilizzare il nostro ginepro nelle sue numerose proprietà, dalle tisane agli oli essenziali per finire in cucina con numerosi piatti a base di carne.
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FONTI
Piante officinali italiane Il "nuovo Lodi" - Edagricole
Meravigliose erbe Cucina - Bellezza - Salute Guida pratica dalla A alla Z - Editoriale Del Drago
Erbe delle valli alpine, Mauro Vaglio - Priuli & Verlucca
Guida completa per scoprire riconoscere usare LE ERBE - Fabbri Editori
La salute con le erbe, conoscere, conservare, usare le piante medicinali, Michael Tierra, Mondadori
"Mangio strada facendo" saranno una serie di articoli riguardanti la commestibilità delle piante autoctone italiane.
Ciononostante non incentivo nessuno a mangiare quello che vedete e non parlerò di usi terapeutici delle piante in quanto non mi sento in grado di esporre con chiarezza temi cosi delicati, le piante possono essere potenzialmente mortali se non maneggiate e/o assunte con le dovute accortezze.