Christmas, walking, and reflections (Eng/Esp)

Those who have lived in Cumana over the past 20 years can attest to the significant change that has taken place in the downtown area known as The tamarind tree since the bus stop for buses traveling to Cumanacoa was moved to the bus terminal located on Avenida de Las Palomas.

I remember when I used to go to college in the mornings, everything was chaotic, with long lines of buses parked on both sides of the road, obstructing traffic. At the foot of the Tamarindo tree stood Cundo, the iconic dwarf of city, who sold coffee, newspapers, and horse racing magazines. People would gather and stay there for a while reading the headlines and commenting on the news. At that time, the print media was still going strong and the internet had not yet reached cell phones.

Particularly in December, this area became what is metaphorically known as a hive of activity. the bus stop was chaotic everywhere due to the number of people who needed transportation not only to Cumanacoa but also to the areas of Quebrada Seca, Monegro, Barrancas, and Río Arenas, which caused chaos every time a bus from the line or a bus from elsewhere was spotted. Fruit vendors set up shop on the sidewalks, and there was also a bakery, a butcher shop, and two liquor stores, all of which had a large customer base.

But much has changed since then. The popular Cundo died, the businesses closed their doors, the informal vendors also disappeared, the University of Oriente is a shadow of its former self, and, as I mentioned, the bus stop was moved, contributing to the transformation of the neighborhood to the point that now it is December, Christmas is approaching, and the joy remains only in our memories.

Quienes han vivido en Cumaná en los últimos 20 años podrán dar fe del gran cambio que ocurrió en la zona céntrica conocida como El Tamarindo desde que la parada de carros que viajan a Cumanacoa fue trasladada hacia el Terminal Terrestre ubicado en la Avenida de Las Palomas.

Recuerdo que cuando iba para la universidad, en las mañanas, todo era un caos, largas filas de carros, pertenecientes a la línea de pasajeros, se estacionaban de ambos lados de la vía obstaculizando el tráfico. Al pie del árbol de Tamarindo estaba Cundo, el icónico enano de la ciudad, quien vendía café, periódicos y revistas hípicas. La gente se arremolinaba y permanecía un rato allí leyendo los titulares de los diarios y comentando las noticias, para entonces la prensa escrita aún estaba vigente y el internet no había llegado a los teléfonos.

Particularmente en el mes de diciembre esa zona se transformaba en lo que se conoce metafóricamente como un hervidero, la parada de los carros era confusión por todas partes debido a la cantidad de personas que requería transporte no solamente para Cumanacoa sino también para los sectores de Quebrada Seca, Monegro, Barrancas y Río Arenas, lo que desataba un caos cada vez que se divisaba un carro de la línea o un autobús de otra parte. Sobre las aceras se instalaban ventas de frutas, también había una panadería, una carnicería y dos licorerías, negocios que tenían mucha clientela.

Pero mucho ha cambiado desde entonces, el popular Cundo murió, los negocios cerraron sus puertas, las ventas informales también desaparecieron, la Universidad de Oriente es una sombra de lo que fue y tal como indiqué, la parada de los carros se mudó, contribuyendo a que el entorno cambiara hasta el punto que ya es diciembre, se aproxima la Navidad y la alegría solo permanece en los recuerdos.