Many people from Madrid buy a holiday house in Asturias as it is “close” to them. It is definitely a matter of perspective; the drive from Madrid to Llanes – one of the first municipalities on the new northern highway Autopista del Cantábrico – takes about 5 hours. Yet the north of Spain offers rather cheap properties and wonderful landscapes. The local humid climate grants lush vegetation all year round. The Cantabrian Sea has marvelous sandy beaches among cliffs, rocks, and meadows with cows and sheep. The cost of living is considerably lower than in the Spanish capital, and many Madrileños can spend weeks there working remotely, so undertaking the journey makes more sense. I hadn’t heard about Llanes and had only a vague knowledge of the Cantabrian region as a whole until my girlfriend’s parents bought a house there. And this Christmas, I finally got there myself.
Spousta Madriďanů si pořizuje druhé bydlení v Asturias. Přijde jim, že je to blízko. Což je ovšem relativní, cesta autem z Madridu do Llanes, jednoho z prvních městeček u nové severní dálnice Autopista del Cantábrico trvá asi 5 hodin. Ale sever Španělska nabízí levní nemovitosti v krásné krajině. Místní vlhké klima zajišťuje celoročně bujnou zeleň. Kantabrijské moře má krásné písčité pláže ukryté mezi skalisky, útesy a pastvinami s krávami a ovcemi. Životní náklady jsou tu znatelně nižší než v hlavním městě a spousta Madrileños so může dovolit pracovat několik týdnů v kuse na dálku, takže ta pětihodinová jízda pak nevypadá tak hrozivě. Já o Llanes nikdy neslyšel a celém regionu jsem měl jen mlhavé povědomí, dokud si tu nekoupili domek rodiče T. Tyhle Vánoce jsem se tam konečně dostal.
Day and night. Same view, the same spot on a bridge with 12 hours difference.
Den a noc. Stejný pohled ze stejného místa na mostě. Rozdíl 12 hodin.
As you can see, the river is not worth mentioning – this picture was taken from the same bridge. The buildings on its bank, on the other hand, show the typical architecture of this part of Spain. Note the wooden balconies.
Jak vidíte, řeka sama za zmínku moc nestojí. Tohle je fotka ze stejného mostu. Ale budovy na nábřeží jsou hezkou ukázkou typické místní architektury. Všimněte si dřevěných balkonů.
A bit more of the local architecture from all around the town.
Pár dalších snímků typické architektury z městečka.
The Medieval Town
The oldest parts of the Llanes fortifications are about 800 years old. The city walls and the Duke Palace aren’t in top-notch condition, but you can admire the Torreón de Llanes (Tower of Llanes), which rises above the city. And which did not escape Christmas decorations, so it looks eerie at night (alas, I did not take a night picture).
Nestarší části městského opevnění jsou asi 800 let staré. Hradby ani vévodský palác nejsou v té nejlepší kondici, ale obdivovat můžete alespoň Torreón de Llanes (Llaneskou věž), která se tyčí nad městem. A které se nepodařilo uniknout vánočním světýlkům, takže v noci vypadá trochu děsivě (noční fotku bohužel nemám).
Palacio Duque de Estrada (Palace of Duke de Estrada) and the city walls.
Palacio Duque de Estrada (Palác vévody de Estrada) a městské hradby.
Plaza Santa Ana is the oldest square in Llanes, and the surrounding buildings definitely have a medieval vibe. Believe it or not, whalers once lived in Llanes. They were rich enough to build a guild house in the square. It is the one with a lemonish attic called Casa de ballenas, the Whalers' house.
Plaza Santa Ana je nejstarší náměstí v Llanes. Okolní budovy rozhodně mají středověkou atmosféru. A věřte nebo ne, kdysi tu žili velrybáři. A byli dost bohatí na to, aby si na náměstí postavili cechovní dům. Je to ten se žlutým podkrovím. Jmenuje se Casa de ballenas, Dům velrybářů.
A romanic-gothic Basílica de Santa María del Concejo from the 13th century is the largest and most notable church of Llanes.
Románsko-gotická Basílica de Santa María del Concejo ze 13. století je největší a nejdůležitější kostel v Llanes.
Capilla de Santa María Magdalena
Capilla de Santa María Magdalena
The Fair
I was lucky enough to experience a classy provincial feria, a Spanish fair. I believe it can be fun when you’re six or fifteen and drunk for the first time in your life, but it felt rather boring and flashy to me. I stopped by in the morning anyways, but there was even less to see.
Měl jsem kliku a zažil jsem typickou maloměstskou pouť, feria. Asi to může být zábava, když je vám šest, nebo když je vám patnáct a jste poprvé v životě opilí, ale na mě působila nudně a křiklavě. Ráno jsem se tu zastavil ještě jednou, ale k vidění toho bylo ještě méně.
Casas de indianos
Literary Houses of Indians. There are many of those sumptuous buildings in Asturias. In the early 20th century, some wealthy Spaniards returned from the South American colonies, and most ended up in the Cantabrian region. They usually built large villas and planted palm trees in their gardens, which never grew in this area. Many of those villas are for sale nowadays, and they are usually pretty cheap as they require a lot of maintenance. This is a typical example of a casa de indiano:
Doslova Indiánské domy. Těchto okázalých vil je v Asturias spousta. Na začátku 20. století se z kolonií vraceli bohatí Španělé, kteří většinou skončili na severním pobřeží. Obvykle si postavili velkou vilu a do zahrady vysadili palmy, které tu do té doby nerostly. Spousta těchto vil je dneska na prodej, a bývají docela levné, protože potřebují spoustu údržby. Typický indiánský dům vypadá třeba takhle:
Some of them are already renovated...
Christmas in Llanes
When it comes to Christmas, there is a strong tinge of globalization. The Spaniards traditionally celebrate the Three Wise Men, who bring gifts on 6 January. So instead of one fat and clumsy Santa Claus figure, three are hanging on walls and windows. However, modern Christmas comes with a mix of almost anything you can imagine, including a palm tree with a sleigh or giant nutcrackers on a parish house.
Vánoce tu mají silný nádech globalizace. Španělé tradičně slaví na Tři krále, kteří jim 6. ledna nosí dárky. A tak mají pod okny místo jednoho tlustého a nešikovného Santa Clause hned tři figurky. Ale moderní Vánoce mixují úplně všechno, co si umíte představit, třeba sáně s palmou nebo obří louskáčky na faře.
