Seid gegrüßt, Freunde der Infrarotfotografie. Gestern unternahm ich einen Ausflug auf den Südwestkirchhof Stahnsdorf. Dieser befindet sich am südwestlichen Berliner Stadtrand, in der Nähe von Potsdam. Ich habe selten einen solch besonderen, beeindruckenden Ort besucht, wie diesen Friedhof. Das gesamte Areal ist 206 ha groß. Der Südwestkirchhof ist somit der zweitgrößte Friedhof Deutschlands. Ich bin zwar recht gut zu Fuß, aber ich habe nur einen Bruchteil des Friedhofs erkunden können. Ich werde ganz sicher nochmal dorthin fahren. Auf Friedhöfen ist ja ohnehin meist nicht viel Betrieb, aber auf diesem Friedhof war ich mehrere Stunden alleine unterwegs. Ich genoss die Ruhe und Abgeschiedenheit, ein guter Ausgleich zum Lärm und Trubel in der Großstadt Berlin.

In den ersten drei Bildern seht ihr die Friedhofskirche. Diese hölzerne Kirche wurde 1911 im Stil norwegischer Stabkirchen errichtet. Etwas Ähnliches habe ich zuvor noch nie gesehen, aber ich war auch noch nie in Norwegen. Leider kann ich euch keine Bilder des Innenraums zeigen. In der Kriche fand eine Trauerfeier statt. Beim nächsten Besuch kann ich hoffentlich auch einige Fotos des Innenraumes machen.

Ab ungefähr 1850 wurden die Begräbnisplätze auf den Berliner Friedhöfen durch den raschen Bevölkerungsanstieg immer knapper. Diese Friedhöfe lagen alle in bewohnten Gebieten und konnten somit nicht erweitert werden. Als Lösung für dieses Problem begann man mit der Planung eines Großfriedhofes außerhalb der Stadt. Die Berliner evangelische Gemeinde erwarb das große Gelände. Als einer der ersten Freidhöfe in Deutschland wurde dieser als naturnaher Waldfriedhof mit romantischem Erscheinungsbild geplant. Eröffnet wurde der Südwestkirchhof im Jahr 1909. Die Stadtsynode Berlin finanzierte den Bau einer S-Bahnstrecke vom Bahnhof Wannsee bis nach Stahnsdorf, die sogenannte Friedhofsbahn. Der erste Zug fuhr im Jahr 1913. Ohne diese S-Bahnlinie wäre der Friedhof für die meisten Berliner kaum zu erreichen gewesen.

Ab 1938 wurden viele Verstorbene von zwei Friedhöfen in Berlin Schöneberg umgebettet. Die beiden Friedhöfe sollten irgendeinem größenwahnsinnigen Projekt der Reichshauptstadt Germania weichen. Somit finden sich auf dem Südwestkirchhof etliche Gräber, die aus der Zeit vor der Eröffnung stammen.

Durch die Teilung Deutschlands lag der Friedhof ab 1949 auf dem Gebiet der DDR. Ab 1953 durften Besucher aus Westberlin den Friedhof nur mit einem Passierschein betreten. Mit dem Mauerbau im Jahr 1961 war der Friedhof nun vollständig vom eigentlichen Einzugsgebiet West-Berlin abgeschnitten. In den folgenden Jahren war der Friedhof zwar weiterhin für Bestattungen geöffnet, aber er verlor immer mehr an Bedeutung. Mehr als 80 Bestattungen pro Jahr gab es nicht. 1961 wurde darüber hinaus die S-Bahnstrecke demontiert. Im Jahr 1976 wurde das Bahnhofsgebäude gesprengt. Nach meiner großen Runde über den Friedhof machte ich mich auf die Suche nach Überresten der S-Bahnstrecke. Viel ist nicht mehr übrig. Der Bahnsteig ist mittlerweile fast komplett von der Natur übernommen worden.

Seit 1982 steht der Friedhof unter Denkmalschutz. Aufgrund der Größe und der fehlenden finanziellen Mittel ist es allerdings nicht möglich alle Grabstellen zu erhalten. Die meisten werden ihrem Schicksal überlassen und von der Natur zurück erorbert. Normalerweise kommen die Nachfahren des Verstorbenen für die Grabpflege auf. Aber kaum ein Westberliner wird Geld an die DDR Friedhofsverwaltung zur Pflege der Grabstelle überwiesen haben. Und mittlerweile gibt es für die meisten Grabstellen keine Nachfahren mehr, die die Finanzierung übernehmen könnten. Welche besondere Stimmung dadurch auf diesem besonderen Friedhof herscht werde ich im zweiten Teil zeigen.