안녕하세요 돌팔이입니다. :)
감기에 걸리면 어떻게들 해결하시나요?
감기라는 질병은 감기 바이러스에 감염이 되면서 다양한 종류의 증상을 일으키는 것을 말하는데요. 일반적으로 기침과 콧물, 코막힘, 재채기, 오한, 몸살 등과 같은 증상을 일으킵니다.
하지만 지금 저희가 먹고 있는 감기약은 사실 대증요법 (증상에 대응하는 요법)으로 이러한 증상을 조절해주는 것이지 감기를 치료하는 것은 아닙니다. 영어로는 management이지 treatment for cure가 아니라는 것입니다.
감기 치료약을 개발하기 어려운 이유 중 하나는 감기 바이러스 자체가 종료가 다양하고 스스로 변이를 일으키기 때문인데요. 독감바이러스 등에 항바이러스제제가 있고 어느 정도 효과는 있지만치료제라고 부르기는 부끄러운 수준입니다.
최근에 영국에서 네이처 화학지라는 아주 높은 저널에 IMP-1088이라는 신물질을 발표했는데요. 감기바이러스가 생체내에서 증식하기 위해서 사용하는 인체 내의 단백질인 NMT를 타겟으로 바이러스가 증식하지를 못하게 만드는 방식입니다.
이런 식의 접근은 신박하면서도 다양한 종류의 바이러스들을 한방에 잡을 수 있는 방식이기도 한데요. 아직은 동물실험 및 임상실험 등 넘어야할 산은 많습니다. 하지만 정말 감기의 치료제가 개발이 된다면 사실 엄청난 영향을 끼칠 수 있습니다.
사실 그 무시무시하다던 메르스나 사스보다 독감으로 사망하시는 노약자들과 환자분들이
비교할 수 없을만큼 높기때문입니다. 노약자의 경우는 쉽게 폐렴으로 이환되고 패혈증 등으로
인해서 사망할 가능성이 높기때문에 대증요법만으로는 충분하지 못한 경우가 많습니다.
개인적인 소회를 말씀드리자면, 아직도 의학은 원시적인 수준을 벗어나지 못하고 있는 것 같습니다.