Of the films set to be released in the last two months of the year, there are some I'm really looking forward to, like the sequel to Wicked or—the one I'm most eagerly anticipating—Bugonia with Emma Stone and Jesse Plemons, again directed by Yorgos Lanthimos. However, another story that caught my attention and that I had on my list without knowing what it was about, but with a stellar lead duo, was Die My Love by Lynne Ramsay, starring Jennifer Lawrence and Robert Pattinson.
De las películas a estrenarse en los últimos dos meses del año, hay algunas que tengo muchas ganas de ver como la segunda parte de Wicked o - la que espero con más ansias - Bugonia con Emma Stone y Jesse Plemons, dirigidos de nuevo por Yorgos Lanthimos. Sin embargo, otra historia que llamaba mi atención y que tenía en lista sin saber de qué trataba, pero con una dupla protagonista de lujo, era Die My Love de Lynne Ramsay, protagonizada por Jennifer Lawrence y Robert Pattinson.
Die My Love has a somewhat unusual mix. It's simultaneously a thriller, a drama, a comedy, a rural film, a story about motherhood and mental illness, and an exploration of femininity with a touch of horror. The film opens with Grace and Jackson, a young couple in love, who move from the city to a country house Jackson has inherited. Although the house needs repairs because it's dilapidated, it seems to be a haven of peace and tranquility that will allow them to lead a happy life and may also help with Grace's literary vocation, as she's a writer experiencing a kind of creative block. There, in the countryside, the couple experiences the birth of their first child, an event that represents a turning point in Grace's already rather unique personality and behavior. She's an intense woman. Intense in love, intense in arguments, intense in self-blame, and intense in her thinking. One of her main traits is a high libido, which, while initially fueled by Jackson's desire, eventually seems to be out of her reach, leading Grace to seek pleasure on her own or in the arms of other men. But it's not just a matter of sexual dissatisfaction. Grace's personality hides a great emotional burden which, added to a behavior that defies what is socially accepted, frequently places her - and by extension her partner - in shameful, immoral, dangerous and condemnable situations.
Die My Love tiene una mezcla un poco inusual. Es a la vez thriller, drama, comedia, una película rural, una historia que trata de la maternidad y de las enfermedades mentales y una exploración de la feminidad con un toque de terror. La cinta arranca con Grace y Jackson, una pareja joven y enamorada, que se mudan de la ciudad a una casa de campo que Jackson ha heredado. Aunque hay que hacerle reparaciones a la casa porque se encuentra deteriorada parece ser un remanso de paz y tranquilidad que les permitirá llevar una vida feliz y que además puede ayudar con la vocación literaria de Grace, una escritora que atraviesa una especie de bloqueo creativo. Allí, en el campo, la pareja vive el nacimiento de su primogénito, evento que representa un quiebre en la personalidad y en la conducta de Grace, ya de por sí bastante particular. Grace es una mujer intensa. Intensa para amar, intensa para discutir, intensa para culparse y para pensar. Uno de sus rasgos principales es una libido elevada que, si bien al inicio alimenta con el deseo de Jackson, con el tiempo pareciera ser que su pareja no es capaz de seguirle el ritmo lo que lleva a Grace a buscar el placer por sí misma o en los brazos de cualquier otro hombre. Pero no se trata sólo de un tema de insatisfacción sexual. La personalidad de Grace esconde una gran carga emocional que sumado a un comportamiento que desafía lo socialmente aceptado, con frecuencia la coloca a ella - y por extensión a su pareja y su familia - en situaciones vergonzosas, inmorales, condenables, peligrosas y criticadas por los demás.
And all of this worsens or intensifies after the baby's birth, leading Grace to a breakdown and the collapse of her reality. Many have mentioned that the character suffers from severe postpartum depression, but in some cases, they've neglected to mention an aspect linked to that depression, and caused by it: paranoia. Grace's distrust and constant suspicion of Jackson, his mother, and almost everyone present, including herself, threaten to shatter her already fragile personal relationships.
Y todo eso se agrava o se intensifica tras el nacimiento del bebé lo que lleva a Grace al desmoronamiento y al colapso de su realidad. Muchos han mencionado que el personaje atraviesa una fuerte depresión postparto, pero en algunos casos han olvidado mencionar un aspecto ligado a esa depresión, provocado por ella, que es la paranoia. La desconfianza y esa permanente sospecha de Grace hacia Jackson, hacia la madre de este o hacia casi cualquier persona presente, incluso hacia ella misma, amenazará con quebrar sus relaciones personales, ya bastante agrietadas.
Lynne Ramsay is a Glasgow-born director with a very distinctive vision, and she has given us great works such as the dramatic We Need to Talk About Kevin, starring Tilda Swinton and Ezra Miller, and the violent You Were Never Really Here, starring Joaquin Phoenix, released eight years ago and Ramsay's last feature film before this new story. She is joined by the talents of Irish writers Enda Walsh (Small Things Like These) and Alice Birch (Normal People, The Wonder) for the screenplay, and Seamus McGarvey (Nocturnal Animals) as director of photography. The film also features production from Martin Scorsese and Jennifer Lawrence herself through her production company, Excellent Cadaver. But the most outstanding aspect is the acting. Lakeith Stanfield, Sissy Spacek, and Nick Nolte play supporting roles in a film where the two leads truly shine. Jennifer Lawrence and Robert Pattinson have long since moved beyond being Katniss Everdeen and Edward Cullen, becoming mature and talented actors who constantly challenge themselves in their projects. Pattinson has demonstrated his acting range with films like Mickey 17, The Lighthouse, and The Batman, and in Die My Love he delivers another excellent dramatic performance. But the true star of this film is Jennifer Lawrence.
Lynne Ramsay es una directora nacida en Glasgow con una visión muy particular y nos ha regalado grandes trabajos como la dramática We Need to Talk About Kevin con Tilda Swinton y Ezra Miller o la violenta You Were Never Really Here con Joaquin Phoenix, estrenada hace ocho años y último largometraje de Ramsay antes de esta nueva historia. A ella se suma el talento de los irlandeses Enda Walsh (Small Things Like These) y Alice Birch (Normal People, The Wonder) para escribir el guion y de Seamus McGarvey (Nocturnal Animals) como director de fotografía, además de la producción de Martin Scorsese y de la propia Jennifer Lawrence a través de su productora Excellent Cadaver. Pero lo más destacado son las actuaciones. Lakeith Stanfield, Sissy Spacek y Nick Nolte interpretan papeles secundarios en una película en donde los dos protagonistas brillan. Hace mucho tiempo que Jennifer Lawrence y Robert Pattinson dejaron de ser Katniss Everdeen y Edward Cullen para convertirse en actores maduros y talentosos que se desafían constantemente en sus proyectos. Pattinson ha demostrado su rango actoral con films como Mickey 17, The Lightouse o The Batman y en Die My Love entrega nuevamente una excelente actuación dramática. Pero la gran estrella de esta película es Jennifer Lawrence.
Grace is a chaotic, impulsive character who teeters on the brink of madness, oscillating between inaction and violence. There are scenes of nudity, self-satisfaction, outbursts of rage and jealousy, but above all, there is erratic behavior. Grace is not a normal person, and on many occasions, she does things no one expects; she is an unpredictable, chaotic, sensitive, unstable, and also frustrating character... and Jennifer Lawrence is convincing throughout, even in those scenes that make us uncomfortable. The Oscars are still some time away, but I think it's one of the best performances of the year, and I believe that with this role, she could earn her fifth nomination and perhaps her second Oscar.
Grace es un personaje caótico, impulsivo, que transita la locura oscilando entre la inacción y la violencia. Hay escenas de desnudos, de auto satisfacción, explosiones de rabia, de celos, pero sobre todo hay un comportamiento errático. Grace no es una persona normal y en muchas ocasiones hace cosas que nadie espera; es un personaje impredecible, caótico, sensible, inestable, frustrante también... y Jennifer Lawrence resulta convincente en todo momento, incluso en esas escenas que se nos hacen incómodas. Aún falta algo de tiempo para los premios Oscar, pero creo que es una de las mejores actuaciones del año y pienso que con este papel podría obtener su quinta nominación y tal vez su segundo Oscar.
One of the things that surprised me was learning that the film is based on the novel Matate, amor (Kill Yourself, Love) by the Argentinian Ariana Harwicz, who confessed to having written the novel "with a desire for revenge [...] if it is not allowed to shoot, set fire to stables or kidnap neighbors, at least it is another way of taking justice into one's own hands" and that primitive, visceral and violent aspect is felt both in the book and in the film. It's a powerful read, especially considering it's Harwicz's first novel, written without any sense of being a writer or pursuing any aesthetic or literary goals. Now, having read the book, I want to rewatch Die My Love, though I'm not sure whether to see it in theaters again or wait for it to stream on MUBI. Finally, I'd like to recommend Elizabeth Sankey's documentary Witches and Catherine Cho's book Inferno: A Memoir of Motherhood and Madness, as both explore the themes of psychosis and motherhood. In that state of reality breakdown, Cho began to have dark and self-destructive thoughts, but she also heard voices telling her to hurt her baby, similar to what happened to Elizabeth Sankey and some of the episodes Grace experiences in Die My Love. It's very easy to judge a woman and simply say, "She's a bad mother" (as a French provincial judge told Ariana Harwicz when her book was taken to court) or pronounce, "She's crazy," without trying to understand the reality of what's happening, and I think these films shed light on those kinds of situations. Have you seen Die My Love? What do you think about it? Let me know in the comments.
Una de las cosas que me sorprendió fue enterarme de que la película está basada en la novela Matate Amor de la argentina Ariana Harwicz quien confesó haber escrito la novela "con ánimo de venganza [...] si no está permitido disparar, incendiar establos o secuestrar vecinos, al menos es otro modo de hacer justicia por mano propia" y ese aspecto primitivo, visceral y violento se siente tanto en el libro como en la película. Es una lectura que impresiona por su potencia y por el hecho de que es la primera novela de Harwicz quien la escribió sin sentirse escritora, sin perseguir ningún fin estético ni literario. Ahora, después de haber leído el libro quiero volver a ver Die My Love, no sé si en el cine otra vez o si esperar que llegue a MUBI en streaming. Finalmente quisiera recomendarles el documental Witches de Elizabeth Sankey y el libro de Catherine Cho Inferno: A Memoir of Motherhood and Madness, ya que ambos tratan el tema de la psicosis y la maternidad. En ese estado de quiebre de realidad, Cho llegó a tener pensamientos oscuros y autodestructivos, pero también escuchó voces que le pedían lastimar a su bebé, similar a lo que le ocurrió a Elizabeth Sankey y a algunos de los episodios que sufre Grace en Die My Love. Es muy fácil juzgar a una mujer y decir simplemente "es una mala madre" (como le dijo un juez de provincia francés a Ariana Harwicz cuando su libro fue llevado a juicio) o sentenciar "está loca" sin intentar comprender la realidad de lo que está sucediendo y creo que estas películas arrojan luz sobre ese tipo de situaciones, ¿ya vieron Die My Love? Los leo en los comentarios.
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