¿Deporte Nacional o Barbarie?...
Tradicional manga de toros coleados
La práctica no tiene un origen definido por los cronistas pero se cree que fueron los españoles quienes la iniciaron en la época colonial en sus hatos y haciendas junto a los esclavos como medio de entretenimiento luego de las largas faenas del trabajo en el campo.
Hoy en día esta actividad "deportiva" es toda una organización que realiza campeonatos estadales y nacionales por todo el territorio, está dividida en categorías que incluyen desde adolescentes hasta adultos sin distingo de sexo. Se lleva generalmente un uniforma tanto el caballo como el hombre que lo monta, al que practica este deporte se le llama "coleador" y puede participar en la competencia de manera individual o por equipos.
Los toros los suministra algún hato importante e igualmente los caballos que generalmente son los que al final obtiene la fama convirtiéndose muchas veces en leyenda como aquella muy famosa de un caballo llamado "Furia" que resultó un verdadero campeón de las mangas de toros de Venezuela e inmortalizado en la canción del Sr. "El Carrao de Palmarito".
Muchas mujeres no sólo asisten para ver a los hombres participar de este mal llamado deporte nacional considerado para muchos como un acto de maldad y crueldad contra el animal por el sufrimiento que recibe durante el tiempo que dura la jornada.
Sociedades protectoras de los animales y muchas ONG han alzado su voz contra esta práctica por considerarla una verdadera carnicería puesto que en su mayoría tanto caballo como toro resultan con graves lesiones al terminar el espectáculo.
La suerte de estos animales al finalizar el espectáculo tal vez no las conozcan muchos pero una vez terminada la competencia la mayoría es dirigida al matadero municipal donde terminan su jornada para luego ser vendida su carne entre la población... a pesar de todo esto domingo a domingo se sigue reuniendo mucho público a observar la famosa "Vuelta e Campana " dentro de la manga , movimiento que consiste en girar al toro por completo sobre el piso 360 grados para arrancar el apaluso y silbidos de los presentes como premio al coleador.
Equipo de coleadores venezolanos
Que sea Ud. amigo lector quien saque sus propias conclusiones sobre si esta actividad, que hoy en día conforma una empresa millonaria en nuestro país por la cantidad de mangas de coleo en todo el territorio nacional, la cría de caballos, reses y todos los implementos necesarios para tal fin si debe continuar o no llamándose deporte nacional.
Algo muy similar sucede con las llamadas corridas de toros y que seguro ya muchos las conocemos; en Venezuela se debate sobre su continuidad o no por también llegarse a considerar un acto de salvajismo y barbarie contra el toro que al igual que en el circo romano de hace milenios simboliza la diversión más primitiva y sádica a la que podamos asistir.
