The Venezuela cuisine is the result of an extraordinary cultural mix that includes countries such as Spain, Italy and Portugal, as well as contributions from the African culture, which masterfully merged and integrated with elements and traditions of the native peoples. It is a pleasure for me to make known and share the culinary diversity of my country.
La gastronomía de Venezuela es el resultado de una mezcla cultural extraordinaria que incluye países como España, Italia y Portugal, así como también aportes de la cultura africana, que se fueron fusionando e integrando magistralmente con elementos y costumbres de los pueblos originarios. Es un placer para mí dar a conocer y compartir la diversidad culinaria de mi país.
Depending on the region there are certain variations in products and preparations, however we will give an overview of the most important common dishes in the nation.
We must start with the Arepa, a corn delicacy that can be roasted or fried, and filled with an immense variety of delicatessen. My favorite is tuna, but perhaps the most famous is the chicken reina pepeada with mayonnaise and avocado. The shredded meat and yellow cheese arepa is also very popular; in short, the filling options are endless and it also depends on the creativity of the diner.
Dependiendo de la región hay ciertas variaciones en los productos y preparaciones, sin embargo vamos a dar una vista general de los platos comunes más importantes de la nación.
Debemos iniciar obligatoriamente con la arepa, esa delicia de maíz de forma redondeada asada o frita que puede ser rellena de una variedad inmensa de delicateses. Mi favorita es la de atún, pero quizás la más famosa sea la reina pepeada de pollo con mayonesa y aguacate. La arepa de carne mechada y queso amarillo también es muy popular, en fin las opciones de relleno son infinitas y también pasa por la creatividad del comensal.
The national dish is the so-called Pabellón Criollo, which consists of white rice accompanied by shredded meat, black beans, fried plantain slices and cheese. On Sundays you should not miss a beef stew or a tripe stew with cassava.
El plato nacional es el llamado pabellón criollo, que consta de arroz blanco acompañado de carne mechada, caraotas negras, tajadas de plátano frito y queso llanero. Los domingos no debe faltar un sancocho de res o un mondongo con casabe.
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Especially in the Plains area, they enjoy meat roasted on a stick or grilled as is usually prepared in the rest of the country. The cachapas or corn pancakes is another national dish, these are served with cheese and fried pork or chorizo.
Meals are usually accompanied with tropical fruits juices such as mango, papaya, guava and parchita, or a refreshing juice of panela and lemon.
Especialmente en la zona de los llanos se consume la carne asada en vara o carne a la parrilla como suele preparase en el resto del país. Las cachapas o panquecas de maíz tierno es otro plato nacional, éstas se acompañan de queso y cerdo frito o chorizo.
Generalmente las comidas se acompañan con jugos naturales de frutas tropicales como mango, lechosa o papaya, guayaba y parchita, o un refrescante jugo de papelón (piloncillo) con limón.
In Holy week, Venezuelans use to prepare dishes with fish and capybara, among other types of white meat, typical of that time of year. They also prepare national desserts such as the papaya sweet, the rice pudding and the angel hair sweet.
In December, the icon is the Hallaca. Its preparation is similar to that of a tamale, it is made with corn flour stuffed with meat, chicken and pork, seasoned with pickles, olives, capers and raisins, wrapped and cooked in banana leaves; at Christmas it is usually served with baked pork, ham bread and chicken salad. The traditional Christmas dessert is black cake.
En semana santa los venezolanos acostumbramos a preparar platillos con pescado, chigüire o capibara, entre otros tipos de carne blanca típicos de este tiempo del año. Del mismo modo se suelen elaborar postres criollos como el dulce de lechosa, el arroz con leche y el cabello de ángel.
En la época decembrina la reina de la mesa es la hallaca. Su preparación es parecida a la de un tamal, se elabora con una masa de harina de maíz rellena de guiso de carne, pollo y cerdo aderezado con encurtidos, aceitunas, alcaparras y pasas, envueltas y cocidas en hojas de plátano; en navidad se suele servir acompañada de asado negro o pernil horneado, pan de jamón y ensalada de gallina o pollo. El postre navideño tradicional es la torta negra.
To the coastal areas a great variety of fish and seafood are consumed, among the most representative preparations we have the dogfish empanada and the fried fish with salads and fried plantain.
Venezuelans' favorite appetizers are the incomparable tequeños, a kind of fried wheat fingers filled with white cheese that are a delight and cannot be missed at parties and family gatherings.
Hacia las áreas costeras se consumen gran variedad de pescados y mariscos, entre las preparaciones más representativas tenemos la empanada de cazón, y el pescado frito con ensaladas y tostones o patacones.
Los entremeses favoritos de los venezolanos son los inigualables tequeños, una especie de deditos de trigo fritos rellenos con queso blanco que resultan toda una delicia y que no pueden faltar en las fiestas y reuniones familiares.
The Pasticho, an adaptation of Italian lasagna, is a highly appreciated dish, and although pasta is not a regional product, Venezuela is the second largest consumer of pasta in the world, behind Italy; they also have a massive consumption of bread.
El Pasticho, una adaptación de la lasaña Italiana es un plato muy apreciado por todos, y aunque la pasta no es autóctona de la región, Venezuela es el segundo consumidor de pasta del mundo, detrás de Italia; así como también hay un consumo masivo de pan.
National sweets and desserts include papaya sweet, alfajors, churros, rice or coconut pudding, catalinas, mango jelly, majarete, quesillo, naiboas, pineapple cake, cassava fritters, golfeados, the black and the three milks cake, the coconut conserves, the polvorosas, the oven bread, among others.
La dulcería criolla incluye el dulce de lechosa, los alfajores, los churros, el arroz con leche o coco, las catalinas, la jalea de mango, el majarete, el quesillo, las naiboas, la torta de piña, los buñuelos, los golfeados, la torta negra y tres leches, la conserva de coco, las polvorosas, el pan de horno, entre otros.
As an interesting fact we can mention that Venezuela is a great cocoa producer and this product has a designation of origin, and was rated as the best in the world at the 2016 World Cocoa Conference.
Among the most consumed drinks we have the espresso coffee called Negrito, loaded and sugar-free coffee or Cerrero and soft Guayoyo. Other popular drinks are chicha, panela with lemon, sugar cane juice, fruit tizana, coconut juice and the orange, carrot and beetroot juice.
If we talk about alcoholic drinks, we should say that in Venezuela the consumption of beer is massive; whiskey with soda or coconut water is drunk on special occasions. The wine is mainly served during the holiday season along with the cream punch. Other highly appreciated alcoholic beverages are rum, anisette, a type of tequila called cocuy and the Andean miche. It should be noted that, like cocoa, Venezuelan rum has a designation of origin and is considered among the best in the world.
Como dato de interés podemos mencionar que Venezuela es un gran productor de cacao, y que este producto cuenta con denominación de origen, además de haber sido calificado como el mejor del mundo en la Conferencia Mundial del Cacao 2016.
Entre las bebidas más consumidas tenemos el café puro o expreso llamado Negrito, el café cargado y sin azúcar o Cerrero y el suave Guayoyo. Otra bebidas populares son la chicha, el papelón con limón, el jugo de caña, la tizana de frutas, la cocada y el 3 en 1 de naranja, zanahoria y remolacha.
Si hablamos de licores cabe destacar que en Venezuela el consumo de cerveza es masivo, el whisky con soda o agua de coco se bebe en ocasiones especiales. El vino se sirve principalmente en época decembrina a la par del ponche crema. Otras bebidas alcohólicas muy apreciadas son el ron, el aguardiente de anís, un tipo de tequila llamado cocuy y el miche andino. Cabe destacar que al igual que el cacao, el ron venezolano cuenta con denominación de origen y está considerado entre los mejores del mundo.