Desde hace algún tiempo tuve el temor de que mi esposa Ligeia fuera abandonarme. Vivíamos cerca de la costa del mar, donde ella apesadumbrada miraba al horizonte con fiel añoranza. Ya sea de noche o de día, ya sea por la luna o el sol, ella siempre se encontraba encima de ese peñasco, con la cabeza agachada resignada a la tristeza, y en algunas ocasiones, derramaba lágrimas sobre las aguas saladas.

Yo la conseguí por ser el único mortal que resistió el desafío del dios del mar, y gané su favor por el cual pedí un deseo que ha estado en mi corazón ya un tiempo atrás. Solicité a aquella deidad que me consiguiera esposa ya que no aguantaba más la abrumante soledad, y que no importaba que fuese hermosa, solo buena y que me ayudase con las cuestiones del hogar.

El dios del mar accedió y me otorgó la mano de una de sus hijas, pero esta era salvaje y su corazón solo pertenecía al océano, así que me comentó un plan para quitarle las escamas y así convertirla en una humana como yo. Dicho esto, esperé a que llegara el último día del mes, que es cuando las sirenas se van a las cavernas de las costas para celebrar la subida del mar, y se quitan sus resplandecientes escamas para andar por la tierra como las personas.

Llegado el día y esa misma noche, fui hasta dicha caverna, y escuché voces y carcajadas de alegría pertenecientes a estas hijas del mar. Una de ellas, Ligeia, la de cabellos negros azabache, fue quien me había sido prometida por su padre. Tomé sus escamas color esmeralda y me las llevé, y las escondí en un lugar secreto dentro de mi casa.

Al amanecer, antes de los primeros destellos del sol, volví por esos lares y la encontré a ella vagando por los peñascos fríos y húmedos, abatida por no poder volver a su hogar. La consolé tendiéndole la mano, y luego me la llevé a mi casa cargada entre mis brazos. Con el tiempo nos enamoramos, contrajimos matrimonio y tuvimos una hija «Martha», la cual ha sido un segundo tesoro de mi vida. Pero el amor de Ligeia por el mar, era más grande que el que sentía por mí o por Martha, por lo que siempre sentí recelo de que algún día consiguiera sus escamas y nos abandonara.

Un día fui a pescar en altamar, despidiéndome de mi esposa y de mi hija desde el puerto de «Sandorra». Confiaba en que podía dejarlas solas puesto que las escamas estaban bien resguardadas bajo llave, pero ese día, mientras incursionaba hacia los límites del océano, me di cuenta que la llave no estaba en mi poder. ¡La había dejado en casa! Y por temor a quedarme sin mi esposa volví a la costa y fui directo hacia mi hogar.

Al llegar, solo vi a mi pequeña Martha, y al entrar en mi habitación encontré el baúl abierto donde estaban las escamas, con la llave aún prensada en la cerradura. Corrí hacia la playa por los peñascos, y encontré la figura de Ligeia con cola de pez encima de una roca lista para partir. Vociferé su nombre con fuerza pidiéndole que no me dejara, pero ella solo miró hacia atrás, agachando la cabeza como lamentada, y ante el último estruendo de las olas golpeando las rocas se lanzó a las aguas perdiéndose para siempre.

Le recé al dios del mar suplicándole que me la devolviera, pero este en crueles palabras me dijo que por mi descuido ya no sería posible, y que ella jamás volvería a pisar las costas de la tierra siquiera. Desde entonces lloro por las noches escuchando a las olas abrazando a la playa, soñando con Ligeia de nuevo entre mis brazos. Puedo jurar que en algunas ocasiones escucho su dulce voz traída por la neblina, consolando suavemente el dolor por su abandono.