[ESP-ENG] La cuerda de la guillotina (IV): El prestigio

Acariciaba el pasto verde con suavidad. El sonoro murmullo del viento me tranquilizaba, mientras entrecerraba los ojos para recibir su frescura. Una mano suave y tersa se deslizaba por mi pecho despacio hasta posarse en la zona de mi corazón.

Mi vista pudo distinguir lentamente el rostro de Aurora, ella estaba junto a mí riéndose, mientras una de sus manos me acariciaba, la otra soportaba su cabeza ocultándose en su hermosa cabellera dorada. Me miró fijamente con sus hermosos ojos pardos mientras solo escuchábamos la sinfonía del viento. Nos hallábamos en una especie de valle encantado, cubierto de nubes en su cielo astral.

Había una parte del silencio que nos acompañaba y emanaba una sutil tranquilidad ante mí. Aurora acercó su rostro al mío, yo estaba preparado para recibir un tierno beso, pero en vez de ello recibí un par de palabras: «Ernesto, despierta.»

Mis ojos se abrieron de impacto. Me hallaba en la habitación que había alquilado. Ya había amanecido y el ruido de la ciudad empezaba a contaminar el ambiente. Me levanté de la cama y me posé sobre la ventana a cavilar: «Como hubiese querido que eso no fuese un sueño», pensé.

Una llamada a mi celular me hace reaccionar; era mi compañero Ochoa, fue la primera vez que él me llamaba tan temprano.

—Buen día, Ochoa. —Saludé de inmediato.

—Oye, compañero, ¿dónde estás? Debemos activarnos de inmediato. En un rato tendremos una reunión con Gonzalo Terraria —. Aseveró. Mis ojos casi se desorbitaron.

—¿Qué? ¿No que estaba fuera del caso y que lo dejáramos en paz?

—Sí, pero él me llamó y me dijo que quería hablar con nosotros en secreto, ¡así que date prisa antes de que él cambie de opinión! Te mandaré la dirección por mensaje.

Al colgar, me alisté rápidamente y me dirigí al lugar indicado por mi compañero. Llegué en veinte minutos, la ansiedad fue un impulso favorable. El sitio de encuentro era un parque un poco aislado de la ciudad, parecía abandonado y daba la sensación de inseguridad; un lugar perfecto para hablar discretamente.

Ochoa y yo esperamos un buen rato, hasta que finalmente vimos a alguien con un abrigo marrón moviéndose entre unos árboles.

—Allí está, lo distingo… —Aseguré. Nos acercamos a él de inmediato.

—Señor Terraria… —Saludó Ochoa— Tenemos rato esperándolo.

—Sí, disculpen —contestó—, es que tenía que ser sumamente discreto. Hay que hablar rápido, se supone que dentro de una hora debo estar con mi padre en una junta.

—Entonces, ¿qué quería decirnos? —Inquirí.

El hombre colocó la cabeza baja por unos segundos y luego suspiró.

—Primero, detective Liscano, ya sé la verdad; sé que usted y Aurora fueron novios antes de que ella se casara conmigo, y que ese fue el motivo de que se separaran. Greta me llamó anoche y me contó toda la historia.

—Entiendo… —Repliqué—, pero creo que eso ahora no tiene importancia.

—Lo sé, pero tenía la necesidad de que usted lo supiera. Pienso que usted está sufriendo tanto como yo, por eso me reuní aquí con ustedes a escondidas de mi familia; ya que eso sería un terrible escándalo para los Terraria.

—Señor Terraria, eso lo sabemos —Irrumpió Ochoa—. Si nos convocó aquí en este lugar tan solitario, es porque tiene información muy valiosa que quiere darnos sobre este caso, ¿o me equivoco?

—Sí, de hecho —se da media vuelta y camina a cortos pasos como si estuviera cavilando—, son solo suposiciones, pero dadas las circunstancias con base en los últimos sucesos y mi relación con los Medina, pienso que esa familia es capaz de hacer lo que sea por mantener su reputación.

—¿Se refiere a que alguien de los Medina pudo haber asesinado Aurora solo por mantener el estatus quo? —Pregunté.

—Son solo conjeturas —replicó el señor Terraria—, pero en este mundo de ambiciones competitivas, donde cada quien quiere alcanzar la cima y no quedar atrapado debajo de una guillotina filosa que puede acabar con los sueños más anhelados, tiene mucha validez.

—¿Entonces quiere que nos enfoquemos al cien por ciento en los Medina? ¿Cómo sabemos que usted no provocó la muerte de su esposa? —Interrogó Ochoa con mordacidad.

—Porque la ama —respondí—. A pesar de que sabía que Aurora nunca iba a ser feliz con usted, hizo todo lo posible para que estuviera bien; incluso después de sus fuertes peleas. Por eso no creo que en realidad usted haya llegado hasta el punto de querer hacerle daño.

Terraria asintió con la cabeza y sus ojos se empañaron de lágrimas.

—En nuestros siete años de matrimonio, intenté que Aurora y yo tuviéramos hijos, pensé que eso le daría felicidad y se sentiría más apegada conmigo, pero ella nunca quiso. Tanto mi familia como la de ella nos exigían descendientes, pero mi amor era más fuerte y no quería obligarla a hacer algo que no deseaba.

» Aurora y yo tuvimos hermosos momentos y con eso me conformo, ahora solo quiero que el culpable pague por lo que hizo.

—No se preocupe por eso —Aseguré—, me encargaré de que eso ocurra.

El señor Terraria se marchó, dejándonos una mirada triste en nuestras memorias.

—¿En serio le crees? —Me preguntó Ochoa dudoso.

—Conozco a los Medina muy bien, y si algo he aprendido de ellos, es que valoran más el prestigio que cualquier otra cosa. Debemos volver a la comisaría y preparar nuestro informe.

Llegamos a nuestro destino y comencé a percibir en mi paladar un mal sabor por lo que mis ojos vislumbraron. Greta Medina se hallaba al pie de la comisaría en espera, mirando su celular.

—¿Qué hace ella ahí? —Preguntó Ochoa.

—Te dije que estaba siguiéndome —Repliqué con seguridad—. Ve entrando, voy a ver que quiere.

Al acercarme, los ojos de Greta se iluminaron al verme; reemplazando aquel tono sombrío de hace rato.

—Te estaba esperando—. Dijo en un tono aparentemente dulce.

—¿Qué quieres? —Pregunté con pedantería. Ella bajó la mirada y negó con la cabeza.

—¡Vaya! ¿Cuándo vas a dejar de estar tan arisco conmigo? ¿No ves que solo quiero ayudarte? —Aseveró en tono molesto.

La miré por un instante y suspiré. Ella tenía razón; no tenía por qué tratarla mal todo el tiempo.

—Lo siento, pero últimamente no he estado bien. ¿A qué viniste?

Ella liberó un suspiro antes de responder.

—¿Podemos hablar en un lugar más privado?

—Claro, doblando la esquina hay una cafetería, hablemos allí.

—Lamento haber aparecido así tan inoportunamente, pero necesito darte una información muy importante—. Explicó Greta, ya estando sentados dentro del local.

—¿Qué es? — Pregunté con curiosidad.

Ella sacó un papel de su bolsillo, lo que parecía ser un recibo de pago.

—Estuve revisando el despacho de mi padre y encontré esto en los cajones cerrados con llave. Cuando me dijiste que Aurora había sido envenenada, recordé algo que había leído sobre el escritorio del despacho el día anterior de la muerte de mi hermana.

El recibo era una compra por medio gramo de polvo de belladona. Mis ojos se desorbitaron.

—Recuerdo que mi abuela usaba esto para dormir —Prosiguió Greta—. Un día me dijo que era peligroso ingerirla en exceso, ya que podía causar la muerte, pero eso no es lo relevante aquí; mira el nombre a quien va dirigida la factura.

No podía creer lo que leía; era como si estuviera pasando por un mal sueño.

—¿La factura está a nombre de Aurora?

I caressed the green grass gently. The sonorous murmur of the wind soothed me, as I squinted my eyes to receive its freshness. A soft, smooth hand slowly slid down my chest until it rested on the area of my heart.

My sight could slowly distinguish Aurora's face, she was next to me laughing, while one of her hands caressed me, the other supported her head hiding in her beautiful golden hair. She stared at me with her beautiful brown eyes while we only listened to the symphony of the wind. We were in a kind of enchanted valley, covered with clouds in its astral sky.

There was a part of the silence that accompanied us and emanated a subtle tranquility before me. Aurora brought her face close to mine, I was prepared to receive a tender kiss, but instead, I received a couple of words, "Ernesto, wake up."

My eyes widened with shock. I was in the room I had rented. It was already dawn and the noise of the city was beginning to pollute the atmosphere. I got out of bed and leaned against the window to think: "I wish it wasn't a dream," I thought.

A call to my cell phone made me react; it was my partner Ochoa, it was the first time he called me so early in the morning.

-Good morning, Ochoa. -I immediately greeted him.

-Hey, partner, where are you? We must get active immediately. In a while, we will have a meeting with Gonzalo Terraria. She asserted. My eyes almost bulged.

-What? Wasn't he out of the case and we should leave him alone?

-Yes, but he called me and told me he wanted to talk to us in secret, so hurry before he changes his mind! I'll text you the address.

Hanging up, I quickly got ready and headed to the place indicated by my partner. I arrived in twenty minutes, anxiety was a favorable impulse. The meeting place was a park a little isolated from the city, it seemed abandoned and gave the feeling of insecurity; it was a perfect place to talk discreetly.

Ochoa and I waited for quite a while until we finally saw someone in a brown coat moving among some trees.

-There he is, I can see him..." I assured him. We approached him immediately.

-Mr. Terraria..." Ochoa greeted us, "We've been waiting for you for a while.

-Yes, sorry," he answered, "it's just that I had to be highly discreet. We have to talk quickly, I'm supposed to be with my father in a meeting in an hour.

-So, what did he want to tell us? -I asked.

The man put his head down for a few seconds and then sighed.

-First, Detective Liscano, I already know the truth; I know that you and Aurora were sweethearts before she married me, and that was the reason for your separation. Greta called me last night and told me the whole story.

-I understand..." I replied, "but I don't think that's important now.

-I know, but I needed you to know. I think you are suffering as much as I am, that's why I met you here in secret from my family because it would be a terrible scandal for the Terraria family.

-Mr. Terraria, we know that" Ochoa interrupted. If you summoned us here in this lonely place, it's because you have valuable information you want to give us about this case, or am I wrong?

-Yes, in fact -he turns around and walks with short steps as if he was pondering-, these are only suppositions, but given the circumstances based on the last events and my relationship with the Medinas, I think that family is capable of doing anything to keep their reputation.

-You mean someone from the Medinas may have murdered Aurora just to maintain the status quo? -I asked.

-These are just conjectures," replied Mr. Terraria, "but in this world of competitive ambitions, where everyone wants to reach the top and not be trapped under a sharp guillotine that can end the most cherished dreams, it has a lot of validity.

-So you want us to focus one hundred percent on the Medinas? How do we know that you did not cause your wife's death? -Ochoa asked bitingly.

-Because he loves her," I answered. Even though you knew Aurora was never going to be happy with you, you did everything you could to make her well; even after your fierce fights. That's why I don't think you went so far as to want to hurt her.

Terraria nodded her head and her eyes misted over with tears.

-In our seven years of marriage, I tried for Aurora and me to have children, I thought it would bring her happiness and make her feel more attached to me, but she never wanted to. Both my family and hers demanded offspring, but my love was stronger and I didn't want to force her to do something she didn't want to do.

"Aurora and I had beautiful moments and with that, I am satisfied, now I just want the culprit to pay for what he did.

-Don't worry about that -I assured you, I'll make sure that happens.

Mr. Terraria left, leaving a sad look in our memories.

-Do you believe him? -Ochoa asked me doubtfully.

-I know the Medinas very well, and if I have learned anything from them, it is that they value prestige more than anything else. We must return to the police station and prepare our report.

We arrived at our destination and I began to get a bad taste in my mouth for what my eyes glimpsed. Greta Medina was standing at the foot of the police station waiting, looking at her cell phone.

-What is she doing there? -Ochoa asked.

-I told you she was following me," I replied confidently. Go inside, I'm going to see what she wants.

As I approached, Greta's eyes lit up when she saw me; replacing that somber tone from earlier.

-I was waiting for you. She said in a seemingly sweet tone.

-What do you want? -I asked pedantically. She looked down and shook her head.

-When are you going to stop being so surly with me? Can't you see I just want to help you? -she asserted in an annoyed tone.

I looked at her for a moment and sighed. She was right; I didn't have to treat her badly all the time.

-I'm sorry, but I haven't been well lately. Why did you come here?

She released a sigh before answering.

-Can we talk somewhere more private?

-Sure, around the corner, there's a coffee shop, let's talk there.

-I'm sorry for showing up at such an inopportune time, but I need to give you some essential information. Greta explained as they were already seated inside the place.

-What is it? - I asked curiously.

She took a piece of paper out of her pocket, what seemed to be a payment receipt.

-I was going through my father's office and found this in the locked drawers. When you told me Aurora had been poisoned, I remembered something I had read on the desk in the office the day before my sister's death.

The receipt was a purchase for half a gram of belladonna powder. My eyes bugged out.

-I remember my grandmother using this to put me to sleep," Greta continued. One day she told me that it was dangerous to take too much, as it could cause death, but that's not what's relevant here; look at the name on the invoice.

I couldn't believe what I was reading; it was as if I was going through a bad dream.

-The bill is in Aurora's name?