Jazz hard bop: «Señor Blues» [ESP/ENG]

Hank Mobley (saxo tenor), Donald Byrd (trompeta), Horace Silver (piano), Doug Watkins (contrabajo) y Louis Hayes (batería). Extraído del álbum 6 Pieces of Silver (1957) de Horace Silver.

Donald Byrd era un cantante y trompetista de jazz, rhythm and blues, soul y jazz-funk, compositor y educador, siendo uno de los pocos músicos de hard bop que exploró el soul y el funk. Como líder de grupo influyó notablemente en el aclamado pianista Herbie Hancock al principio de su carrera, y colaboró con grandes músicos de su generación como los saxofonistas altos Lou Donaldson, Jackie McLean, Cannonball Adderley y Phil Woods, los saxofonistas tenores Gene Ammons, Dexter Gordon, Sonny Rollins, Hank Mobley, Johnny Griffin, John Coltrane y Stanley Turrentine, el trompetista Art Farmer, y los pianistas Thelonious Monk, Elmo Hope, Red Garland, Horace Silver y Herbie Hancock. Grabó de manera abundante desde mediados de los años cincuenta hasta mediados de los sesenta. Después, influido por el jazz fusión nacido a principios de los años setenta, creó su propio estilo de jazz-funk.

Donald Byrd was a jazz, rhythm and blues, soul and jazz-funk singer and trumpeter, songwriter and educator, being one of the few hard bop musicians who explored soul and funk. As a bandleader he notably influenced acclaimed pianist Herbie Hancock early in his career, and collaborated with great musicians of his generation such as alto saxophonists Lou Donaldson, Jackie McLean, Cannonball Adderley and Phil Woods, tenor saxophonists Gene Ammons, Dexter Gordon, Sonny Rollins, Hank Mobley, Johnny Griffin, John Coltrane and Stanley Turrentine, trumpeter Art Farmer, and pianists Thelonious Monk, Elmo Hope, Red Garland, Horace Silver and Herbie Hancock. He recorded extensively from the mid-1950s to the mid-1960s. Then, influenced by jazz fusion born in the early seventies, he created his own style of jazz-funk.

Donald Byrd

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Byrd se licenció en música en la Wayne State University y en 1955 se trasladó a Nueva York para estudiar un master en la Manhattan School of Music. Entonces entró a formar parte de los Jazz Messengers del batería Art Blakey, pero se separó de ellos en 1956 y se unió a la formación del también batería Max Roach. Además empezó a trabajar como músico de estudio y a liderar sus propios grupos. En 1957 fundó el grupo Jazz Lab con el saxofonista y flautista Gigi Gryce, con el que publicó cinco álbums, y al año siguiente otro con el saxofonista barítono Pepper Adams, con el que apareció en 10 to 4 at the 5 Spot (1958) grabado en directo, y que se mantuvo activo hasta 1961.

Byrd earned his bachelor’s degree in music at Wayne State University and in 1955 moved to New York to study for a master’s degree at the Manhattan School of Music. He then joined drummer Art Blakey’s Jazz Messengers, but broke away from them in 1956 and joined drummer Max Roach’s band. He also began to work as a studio musician and to lead his own groups. In 1957 he founded the group Jazz Lab with saxophonist and flutist Gigi Gryce, with which he released five albums, and the following year another one with baritone saxophonist Pepper Adams, with which he issued 10 to 4 at the 5 Spot (1958) recorded live, and which remained active until 1961.

Donald Byrd

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Silver hace una introducción al tema, que se ha convertido en un estándar del jazz, y luego se incorpora el resto del grupo tocando una melodía principal tranquila, pero elevando el volumen en el puente en estructura AABA. El primero en hacer su solo es Byrd, que se le nota inspirado combinando frases intensas con otras más suaves. A continuación entra Mobley realizando un solo apacible, aunque va cogiendo fuerza poco a poco. Después el grupo toca un arreglo preestablecido dando paso a Silver, que hace un solo moderado, pero muy bluesy. Finalmente el grupo reexpone el tema.

Silver introduces the theme, which has become a jazz standard, and then the rest of the group joins in playing a quiet main melody, but raising the volume on the bridge in AABA structure. The first to solo is Byrd, who sound inspired, combining intense phrases with softer ones. Then Mobley jumps in with a gentle solo, although he gradually gains strength. Next the band plays a preset arrangement giving way to Silver, who performs a moderate, but very bluesy solo. Finally the group reexposes the theme.