시청률 1%로 시작해서 최근 20%를 돌파한 JTBC 드라마 ‘SKY 캐슬’이 많은 화제를 불러일으키고 있다. 이 드라마는 초호화주택 ‘SKY 캐슬’을 배경으로 자녀에게 자신의 지위를 물려주기 위한 최상위층의 욕망을 그리고 있다. 드라마는 현실과는 동떨어진 것처럼 보이는 자극적인 이야기로 가득 차 있지만, 우리 사회가 가진 대학 입시에 대한 보편적인 욕망을 그리고 있기 때문에 많은 공감과 인기를 얻고 있다.
수시 전형 중 하나인 ‘학생부 종합 전형’을 관리해주는 입시 코디의 존재가 이 드라마를 이끌고 가는 극적인 요소로 등장한다. ‘학종’이라고 불리는 학생부 종합 전형은 내신 성적뿐만 아니라 수상, 자격증, 창의적 체험활동, 진로, 독서, 행동발달 등 학교생활기록부의 거의 모든 요소들을 종합적으로 평가하여 학생들을 선발하는 전형이다. 비슷한 학업 수준의 학생도 부모의 정보력과 경제력에 따라 결과가 달라질 수 있으므로, ‘금수저 전형’이라는 비판도 존재한다. 하지만 학종의 도입으로 수능문제집만 내리 풀고 다른 경험은 제쳐둘 수밖에 없었던 학교 현장에 변화의 조짐이 생겼다는 평가도 있다. 드라마를 보고 입시 제도에 대한 논란도 일어나는데, 제도의 개선 부분은 좀 더 면밀하게 들여다보고 결정할 부분이다.
이 드라마에서 주목할 것은 입시제도 자체가 아니다. 입시제도가 어떻게 바뀌건, 무슨 대가를 치루든지 간에 ‘알아주는 대학’에 자녀를 입학시키고자 하는 부모들의 강박과 욕망이 바로 이 드라마를 이끌고 나가는 동력이다. 드라마의 인물들은 자녀 교육에 대한 근본적인 물음을 떠올리게 한다. ‘과연 내 자녀에게 무엇이 행복인가.’ ‘그 행복을 어떻게 이룰 것인가.’ 하는 것 말이다.
SKY캐슬의 여러 가정들은 자녀 교육에 대한 우리 사회 부모들의 다양한 태도를 보여주는 축소판이다. 드라마엔 자녀의 행복과는 상관없이 ‘서울대 의대’를 최고의 목표와 가치로 삼는 부모가 등장한다. 그런가 하면 강한 욕망을 갖고 움직이는 사람들 옆에서 자신도 그렇게 하지 않으면 뒤쳐질 것 같아 뒤쫓아 가는 줏대 없는 부모도 등장하며, 아이의 자발성과 행복을 최우선의 가치로 삼고 주변에선 어떻게 하든지 자신의 신념대로 걸어가는 부모도 등장한다.
드라마와 현실에서 자녀 교육에 대한 부모의 태도는 제각각이지만, 필자는 부모들을 크게 두 부류로 나누어 볼 수 있었다. ‘잘못된 부끄러움을 가르치는 부류’와 ‘진짜 부끄러움을 가르치는 부류’다. 부모들은 저마다 생각하는 행복의 개념에 따라, 다른 부끄러움의 정의를 가르치고 있다.
인생에서 최상의 가치는 높은 지위로 올라서는 거라고 믿는 부모는, 다른 친구들은 모두 경쟁자이며, 밟고 일어서야 하는 존재라고 인식한다. 그들에게 부끄러움이란, 남보다 못하는 것, 남보다 없이 사는 것이다. 자녀에게도 그것이 부끄러움이라고, ‘잘못된 부끄러움’을 가르친다. 반면, 삶의 가치는 다른 이들과 더불어 행복하게 사는 거라고 믿는 부모는, 다른 사람 위에 올라서기 위해 이기적으로 행동하는 것, 목적을 달성하기 위해 부정을 저지르는 것을 부끄러움이라고 여긴다. 그들은 자녀에게도 ‘진짜 부끄러움’을 가르친다.
어느 순간부터, ‘잘못된 부끄러움’을 가르치는 부모들이 등장하는 드라마가 ‘현실적’으로 느껴지고, 이런 사회에서 그것이 답이 아닐까, 하는 생각을 하게 되는 건, 바로 우리가 자신을 돌아볼 시점이 되었다는 의미가 아닐까.
‘진짜 부끄러움’보다, ‘잘못된 부끄러움’에 부끄러워하기 때문에 우리 사회의 많은 문제들이 생긴다. 더불어 살고자 하는 마음을 깨고 남을 밟고 일어서는 것, 걸리지만 않으면 불법적인 방법을 써서라도 목표를 이루려는 것, 나의 이익을 위해 힘없는 이들을 희생시키는 것, 이런 몰염치들이 현실이 되어버린 사회가 부끄러운 사회이다. 남보다 못하는 것, 없이 사는 것, 힘이 없는 것이 부끄러운 것이라는 잘못된 메시지에 속아선 안 된다.
그래서 나는, 그리고 우리는, ‘진짜 부끄러움’을 배워야 한다. 그리고 수많은 목소리가 혼재되어 들리는 이 사회에서, 뭘 부끄러워해야 하고, 뭘 부끄러워하지 말아야 하는지 아이들에게 제대로 가르쳐야 한다. 아이들의 행복을 위해서 말이다. 부끄러워해야 할 것을 부끄러워하지 않는 사회, 부끄러워하지 말아야 할 것을 부끄러워하는 사회에서 살아가는 건 그 자체로 불행한 일이기 때문이다.
