A couple of days ago, I was home alone with the kids and it was my turn to cook. While checking the fridge, I realized I could make spaghetti carbonara, or at least the closest thing to it. The most surprising part was that I'd never made it for them before. It was the perfect excuse to get cooking, since I'm usually the one who makes the "special" meals, as my kids call them, and I love Italian food, or at least the closest version of it I can make.
¡Espagueti a la carbonara con lo que había en la nevera!
Hace un par de días me quedo en casa solo con los niños, me toca hacerles de comer y revisando lo que tengo en la nevera noto que puedo hacer unos espaguetis a la carbonara, o lo más parecidos posible, pero lo que más me sorprende es que nunca se los había hecho a mis hijos, así que fue la excusa perfecta para prepararlos, ya que normalmente en la casa quién hace las comidas "especiales", así le dicen mis hijos, soy yo y me encanta la comida italiana o lo más parecido que pueda hacerla.
For years, I had the chance to study with a few classmates whose parents were Italian. Thanks to them, I picked up a thing or two about their cuisine. The truth is, a classic pasta or spaghetti carbonara isn't all that fancy—except maybe for the guanciale, which is a pain to find in my country. You can't even always get it in the supermarkets in the wealthiest areas. Guanciale isn't some rich or gourmet thing, either; it's literally the cured and smoked pork jowl or cheek with spices and pepper. It is, however, incredibly tasty, and the fat it releases when you cook it is fantastic.
Tuve la oportunidad de estudiar por muchos años con varios compañeros que sus padres son italianos, gracias a ellos aprende una que otra cosita sobre su comida. La verdad que una pasta o espaguetis a la carbonara no tiene nada de especial, bueno si, el guanciale que rara vez consigues en mi pais, incluso en los automercados de las zonas más adineradas no siempre se encuentra. La verdad que el guanciale no es nada de ricos ni gourmet, es literalmente el cachete o mejilla del cochino que se cura y ahúma con especias y pimienta, eso si, es muy sabroso y la grasa que se desprende de el al usarlo es muy buena.
That fat is the key to a good carbonara; it thickens the sauce. But since it's so hard to find (the last time I bought some was about ten years ago), you have to use un-sliced pancetta or bacon instead—a whole piece you can cut into cubes. I'm sure you already know this if you've made it before, plus there are tons of recipes for the original online. Just remember: never with cream or chicken. At that point, it's not carbonara anymore.
Precisamente esta es la clave del espaguetis a la carbonara, la grasa que suelta el guanciale la da espesor a la salsa, pero como no se consigue, la última vez que lo compre fue hace como diez años, entonces se compra panceta o tocino no rebanado, más bien un pedazo entero que sirva para cortar en cuadritos. Pero seguro esto ya lo saben si la han preparado antes, además en internet hay muchas recetas de la original, eso si, jamas con crema de leche o pollo, eso deja de ser espaguetis a la carbonara.
This is my humble version. I didn't have a lot of bacon, and I also only had a few eggs to use the yolks from to give the sauce more body and volume. But I managed to nail the flavor because I did have fresh pepper and pecorino cheese, which is another key ingredient since it's much better than Parmesan for this. The kids were thrilled, so I'm going to make them what are known as carbonara's cousins: cacio e pepe, gricia, and amatriciana. They all start from the same base. Maybe you didn't know that.
Este es mi humilde espagueti a la carbonara, no tenía mucho tocino y también pocos huevos para usar la yemas, y asi darle mas cuerpo y hacer salsa más abundante, pero logre el sabor porque si tenia pimienta fresca y queso pecorino que es otra de las claves porque queda mejor que hacerla con parmesano. Los niños quedaron encantados, así que les hare las que se conocen como las primas de la carbonara: la cacio e pepe, la gricia y la amatriciana, todas parten del mismo principio, quizás esta si no te la sabías.
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