Wyjątkowość Parady cyrkowej łatwiej zrozumieć porównując ją na przykład z dekorującym paryski kabaret "Chat Noir" obrazem Adolphe'a Willette'a Parce Domine poświęconym podobnej tematyce. Obraz Willette'a jest swoistą alegorią życia nocnego i rozrywek Paryża. Przedstawia taneczny korowód w ruchu. Można dostrzec pewne podobieństwa do niego w malowidłach zdąbiących na przełomie wieków krakowskie kabarety. Postaci na obrazie Seurata zostały za to przedstawione w większości w bezruchu. To całkowite zaprzeczenie głośnej i żywiołowej rozrywki, jaka kojarzy się z występami cyrkowymi. W latach 80-tych XIX wieku popularność zdobywał inny temat o melancholijnej wymowie łączący się z cyrkiem - artyści coraz cześciej przedstawiali na swych obrazach bohatera Comedii dell'arte Pierrota. Był to także jeden z ulubionych motywów Willette'a.
Seurat w 1884 roku namalował dwa obrazy przedstawiające Aman-Jeana w stroju Pierrota. Temat parady cyrkowców pojawił się już na rysunku z lat 1883-1884 z kolekcji Philipsa. Koncepcja kompozycji musiała nurtować artystę od dłuższego czasu i ulegała zmianom. Na jednym z wczesnych szkiców do obrazu pomiędzy Monsieur Loyale a akrobatą był przedstawiony kucyk, który zniknął już na malarskim szkicu całości z kolekcji Bührle.
Goeroges Seurat, Studium do Parady cyrkowej, 1887, Emil Bührle Collection
George Seurat - Zanim powstał pierwszy obraz (1)
Georges Seurat - Dzieciństwo i szkoła (2)
Georges Seurat - Aman-Jean o Seuracie (3)
Georges Seurat - Debiut na Salonie (4)
Georges Seurat - Puvis de Chavannes (5)
Georges Seurat - Akademicy i impresjoniści (6)
Georges Seurat - Lektury z czasu służby wojskowej (7)
Georges Seurat - Delacroix (8)
Georges Seurat - Ludzie przy pracy (9)
Georges Seurat - Rysunki (10)
Georges Seurat - Debiut na Salonie (11)
Georges Seurat - Kąpiel w Asnières (12)
Georges Seurat - Szkice do „Kąpieli w Asnières” (13)
Georges Seurat - „Kąpiel w Asnières” i jeszcze więcej szkiców (14)
Georges Seurat - I jeszcze więcej rysunków (15)
Georges Seurat - Ile można szkicować? (16)
Georges Seurat – I w końcu na Salonie (17)
Georges Seaurat - Studia do Grande Jatte (19)
Georges Seurat – Dziewczynka w białej sukience i inne postaci (20)
Georges Seurat - Fénéon po swojemu objaśnia Seurata (21)
Georges Seurat – jeszcze raz Rood, Seurat i Fénéon (22)
Georges Seurat - Paryscy wagnerianie (23)
Georges Seurat – dziwny impresjonizm (24)
Georges Seurat – Most w Bineau (25)
Georges Seurat – Le Bec du Roc (26)
Georges Seurat - głębiej w pejzaż (27)
Georges Seurat - pejzaże z Honfleur (28)
Georges Seurat – Poseuses (29)
Georges Seurat - Parada cyrkowa (30)