Hey all, Merry Christmas, Happy Holidays and Happy New Year. It's been a while.
...Yeah, while I wanted to write something new, that marathon of preparing for christmas, then for new year, and then the week of events that has happened since the year started had me held from coming back here proper to deliver another yearly recap like last time. Until now.
Going straight to the point, this has sure been...another year to have lived though. As usual, many steep downhills and many high uphills, and here I will be highlighting those games I've talked about here before that stood out to me from that whole year.
Kart fever never ends, I guess
As I had covered revisiting Mario Kart DS for 3-Stars and Super Mario Kart back in 2024, in 2025 not only I returned to both Super Mario Kart [suffering with the Star Cup in 150cc until I won it] and Mario Kart DS [more 3-Star runs and Mission Mode], but also took a shot at some more kart racers.
Oh, and also have to mention that video I made of the many, MANY outtakes from playing 150cc Star Cup in SMK - if you fancied a more in your face summary of how that went in video form. I would embed it here, but because I happened to use a copyrighted song at the end, Youtube will say that you have to go to the website to watch it anyways.
Mario Kart Double Dash was an interesting revisit - very slippery and was a pain to beat the 150cc Special Cup with the DK combo specifically for a challenge, more so when sometimes the CPUs can barrage you with items, but can't say I didn't have my fun with it. And also, playing MKWii sometime later showed me how further ridiculous Wii is even compared to DD item-wise.
But oh, how did you know? How did you guess that the ones I would have played the most in 2025 were the older ones? Or well, newer than SMK, older than the rest.
Back when Mario Kart World was fresh released alongside the Nintendo Switch 2, I had assumed that I wouldn't be able to play that game in...maybe a year or more, knowing that I could not afford one myself and guessed that it would be difficult to see anyone I know get one- so I cheekily decided to revisit Mario Kart 64 to fill its spot.
And boy, oh boy, I sure ended up sinking my hands so much further into that damn game that I imagined.
Long story short, what started as a casual playthrough like usual ended up becoming a strenous ourney to master the game in RetroAchievements, specifically having to tackle Time Trial in its entirety against custom times to achieve without mushrooms, as well as beat all four cups withot hitting walls [specifics varying per cup, but in all but Mushroom Cup it was a nightmare].
And yes, eventually I pushed through every single challenge to get the Mastered badge.
Of course, I also took quite my time with revisiting Mickey Speedway USA, as I wanted to leave no stone unturned and played until I could get the Platinum [first in all races of a cup] on the Professional and Mirror modes, and even practiced some races with the heaviest character to handle [Ludwig].
And that wouldn't even be the last N64 game I took a shot at, with F-Zero X completed in Master and Beetle Adventure Racing being on the line, while also taking my time to master Wave Race 64 and 1080° Snowboarding.
But that was a lot of racing game for a moment, don't you think? So let's move on to something else...
...Ehh...what else do I have besides racing...OH YEAH, THIS
Four Yakuza games and two spinoffs back to back
It's funny how I only really got into Yakuza one day from starting a playthrough of the PS2 original, only for fate to push me to play the two PSP spinoffs AND Yakuza 1 on the phone for a time.
And yes, Yakuza 2 onwards was somewhat easier to deal with once I finally had my PC rolling again to play with a controller.
There's something interesting about how the gameplay, visuals and plot would get iterated with each title when following the original release lineup instead of starting with 0 (prequel before 1 story wise released after 0) and the Kiwami games remaking the first two game stories but using gameplay from later games (0 and 6).
And well, while the first game gave me some difficulty even with healing due to playing on the phone, I still could appreciate what it went for as the first title, even if the moves were slower than what came in later games.
Yakuza 2 was a noticed improvement with a larger scale story and another city on top of faster combat. Some fights were quite tough, but had an easier time in most places between having more moves and playing on a controller. The final stretch of it was also quite a treat to play through.
And of course, Yakuza 3 Remastered (with some mods) was where I got most stubborn with to do some boss fights without healing until completing the game. Took some trial and error plus patience, but the effort to do that early helped that experience carry over to Ultimate Match and the already heal-less endurance challenge of boss rushes (plus other dumb challenges).
I also went through Yakuza 4 Remastered, having some pet peeves about the slow progression and some plot points, but can't deny the novelty of four characters to play as along with some QOL changes to leveling up, plus the feeling of expanding further the idea from the previous three titles with new protagonists...right before Kiryu shows up anyways.
Oh, and by two spinoffs, I have to clarify I'm talking about the Kurohyou games for the PSP [fan translated since they are exclusive to Japan], which were made with the Def Jam FFNY engine and thus have a gameplay closer to that but in a side view rather than the usual Yakuza gameplay. Its cooler than it sounds like, and I actually played through both games on my phone before completing Yakuza 1.
Trying out games usually beyond my budget
And by that, I mean games that I can't run well [if not at all] on my current PC specs lol
That would be thanks to the times that my brother would let me use his PC, as he has a more powerful GPU than mine that can run most of the stuff I'll be mentioning below, as it was through it that I could play them in the first place.
But before that, I do have to shout out the Co-Op Quest posts I had made about games I played with him, with how the first one already had three or more games that I could only try out thanks to him [like Kirby and the Forgotten Land, Windjammers 2, etc], while the second one only had games that could def run well on my setup, but likely with some framerate drops if set to splitscreen [Dungeon Defenders, Resident Evil 6].
As you may have noticed, the first highlight [at least of games that I have talked about here last year] would be Sonic Frontiers, which additionally I could get to play thanks to an old friend who shared it to me through Steam Family.
It was surreal to finally try that one out so many years later, but I do have to say that it did leave me with a pretty good impression. I'm sometimes picky with games that have me run around long stretches just for progression [Yakuza 4 I'm looking at you] BUT maybe its because its Sonic [you can go faaaast] and because its more akin to a collectathon's stage with the springs, rails and trnkets in the open zone, I had a ton of fun from what I played.
Second highlight would be FAST Racing NEO, which was quite crazy to play with with the blinding speed effect, banked turns and the feeling that I could crash immediately into a stray obstacle on the track if I didn't pay attention. This is actually the game released for the Wii U, as Fast RMX [the enhanced Switch port] didn't run fullspeed on the emu, and even then, there's also ANOTHER sequel named Fast Fusion for the Switch 2.
And well, apologies for those who wanted to see something different than racing next, becaase the next one is RIIIDGE RACEEEEER. Seven.
With how much I loved playing the previous games, its insane that it wasn't until last year where I could finally try out Ridge Racer 7 myself, with the closest thing being the PSP games...and the very similar Ridge Racer 6 on the Xbox 360 in 2024. But hey, I could sure take a bit more of my time to learn the controls this time aroud.
And finally...a game that's still Switch exclusive to this day for some reason. Despite the fact it would very much be worth porting to other platforms with how much of step up it is from Banana Blitz HD [trust me, I played through that game and wasn't super happy when I completed World 10].
Super Monkey Ball Banana Rumble was a fairly pleasant surprise as someone that liked playing a lot the first two Super Monkey Ball games, as it does away with the Jump button and adds a Dash button, which is used in some setpieces on levels...but is also encouraged for finding cheeky skips or secrets that the game knows it hid in the stage. You will be surprised with the hidden second fast time challenges.
A special shoutout to the games that I could also play with friends through Parsec [or in the case of Fortnite and Rocket Racing, through Xbox Cloud], like Smash Bros Ultimate and Dokapon Kingdom - I had never got to use Parsec for online multiplayer before until now, but with good internet connection on all sides and living on the same city, it works surprisingly well.
And gotta give an honorable mention to Sonic Unleashed Recompiled, which I didn't get to talk about here before - but I absolutely enjoyed in the same way I did the games above.
Classic Sonic returns for my ankles
...Yeah, I guess it couldn't be any other way. Revisiting Sonic 1 and Sonic 2 to complete both for the first time with all emeralds was sure an experience.
Very satisfying to pull off succesfully, but the road to achieve that for both games was most definitely not for the faint of heart. And the videos I made from outtakes for both should paint that picture very clearly.
At least I can say I did get to pull that off after all, and I did revisit Sonic Mania afterwards to do the same - that game was a real treat to play through in its entirety, with some luck on finding some special stage rings [and always looking for high paths] and a few retries in the last few ones, I could get to cruise with Super Sonic with a big grin on my face in the second half of the game.
And...what's next?
That's a good question.
I sure was away more than I planned due to festivities and the stuff after, but I have been pondering time to time what to follow up on this next.
I sure had watched a lot of stuff in 2025 that I didn't end up taking my time to talk about, so maybe I could go back to some of that stuff to add some variety - but most likely I'll still have games as the majority of my output if not the only output again [as always lol].
With that said, there's definitely several games I had played that I either hadn't talked about before [like the aforementioned Kurohyou games] or that I didn't get a chance to write about on the last weeks of the year but had started playing close to that time, such as Yakuza 5 Remastered, Punch-Out, Mario VS Donkey Kong [AND MvsDK2], the original Virtual-On...you get the point.
I don't know if I'll be able to pour the same effort or top my massive Fourth Anniversary recap when the fifth anniversary rolls out in a month or so, but I guess that managing to stay around despite everything is still good enough after all. Although for how I tried to keep this recap concise, it still looks a fair bit long - let alone if I had tried to bring up absolutely everything this year had.
And of course, anytime I make posts like this, I end up leaving a piece of memory that I can revisit later that helps me remember so many key highlights from previous years that I may forget between life and new things.
But hey, I hope y'all had a good new year, and are safe and healthy- wait what do you mean I DID get to play Mario Kart World-
Thanks for reading, and see you next time.
Spanish translation with DeepL. All screenshots were captured by myself.
Español
Hola a todos, feliz Navidad, felices fiestas y próspero año nuevo. Ha pasado mucho tiempo....
Sí, aunque quería escribir algo nuevo, la maratón de preparativos para Navidad, luego para Año Nuevo y luego la semana de eventos que ha habido desde que empezó el año me han impedido volver aquí para ofrecer otro resumen anual como la última vez. Hasta ahora.
Yendo al grano, sin duda ha sido... otro año para recordar. Como de costumbre, con muchos altibajos, y aquí voy a destacar los juegos de los que he hablado aquí antes y que más me han llamado la atención de todo el año.
La fiebre por los karts nunca termina, supongo
Como ya había comentado al volver a jugar a Mario Kart DS para conseguir 3 estrellas y Super Mario Kart en 2024, en 2025 no solo volví a ambos Super Mario Kart [sufriendo con la Copa Estrella en 150cc hasta que la gané] y Mario Kart DS [más carreras de 3 estrellas y Modo Misión], pero también probé otros juegos de carreras de karts.
Ah, y también tengo que mencionar ese vídeo que hice con las muchas, MUCHAS tomas fallidas de jugar la Copa Estrella 150cc en SMK, por si te apetece ver un resumen más directo de cómo fue en formato de vídeo. Lo incluiría aquí, pero como utilicé una canción con derechos de autor al final, YouTube dirá que tienes que ir a la página web para verlo de todos modos.
Mario Kart Double Dash fue una revisita interesante - muy resbaladizo y fue muy difícil superar la Copa Especial 150cc con el combo DK específicamente para un desafío, más aún cuando a veces las CPU pueden bombardearte con objetos, pero no puedo decir que no me divertí con ello. Además, al jugar a MKWii algún tiempo después, me di cuenta de lo ridícula que es la Wii incluso en comparación con DD en cuanto a objetos.
Pero, ¿cómo lo sabías? ¿Cómo adivinaste que los que más habría jugado en 2025 serían los más antiguos? Bueno, más nuevos que SMK, pero más antiguos que el resto.
Cuando Mario Kart World salió al mercado junto con la Nintendo Switch 2, supuse que no podría jugar a ese juego en... quizá un año o más, sabiendo que yo no podía permitírmelo y que sería difícil que alguien que yo conociera lo comprara, así que decidí volver a jugar a Mario Kart 64 para llenar ese vacío.
Y vaya, vaya, acabé sumergiéndome mucho más en ese maldito juego de lo que imaginaba.
En resumen, lo que comenzó como una partida casual como de costumbre terminó convirtiéndose en un arduo viaje para dominar el juego en RetroAchievements, concretamente teniendo que afrontar la contrarreloj en su totalidad contra tiempos personalizados para conseguirlo sin setas, así como superar las cuatro copas sin chocar contra las paredes [los detalles varían según la copa, pero en todas menos en la Copa Setas fue una pesadilla].
Y sí, al final superé todos los retos para conseguir la insignia de Maestro.
Por supuesto, también me tomé mi tiempo para volver a visitar Mickey Speedway USA, ya que quería dejarlo todo claro y jugué hasta conseguir el Platino [primero en todas las carreras de una copa] en los modos Profesional y Espejo, e incluso practiqué algunas carreras con el personaje más difícil de manejar [Ludwig].
Y ese no sería ni siquiera el último juego de N64 al que le di una oportunidad, con F-Zero X completado en Master y Beetle Adventure Racing en juego, mientras me tomaba mi tiempo para dominar Wave Race 64 y 1080° Snowboarding .
Pero eso ha sido mucho juego de carreras para un momento, ¿no crees? Así que pasemos a otra cosa......
Eh... ¿qué más tengo aparte de carreras? ¡Ah, sí, ESTO!
Cuatro juegos de Yakuza y dos spin-offs seguidos
Es curioso cómo me enganché a Yakuza un día después de empezar a jugar al original para PS2, y el destino me empujó a jugar a las dos secuelas para PSP Y a Yakuza 1 en el móvil durante un tiempo.
Y sí, Yakuza 2 en adelante fue algo más fácil de manejar una vez que por fin volví a tener mi PC en marcha para jugar con un mando.
Hay algo interesante en cómo la jugabilidad, los gráficos y la trama se repiten en cada título cuando se sigue la línea de lanzamiento original en lugar de empezar por el 0 (precuela anterior a la historia del 1 lanzada después del 0) y los juegos Kiwami que rehacen las historias de los dos primeros juegos pero utilizan la jugabilidad de los juegos posteriores (0 y 6).
Y bueno, aunque el primer juego me resultó algo difícil incluso con la curación debido a que jugaba en el teléfono, pude apreciar lo que pretendía como primer título, aunque los movimientos fueran más lentos que en los juegos posteriores.
Yakuza 2 supuso una mejora notable, con una historia a mayor escala y otra ciudad, además de un combate más rápido. Algunas peleas eran bastante difíciles, pero en la mayoría de los casos resultaban más fáciles gracias a que había más movimientos y se jugaba con un mando. La recta final también fue muy agradable de jugar.
Y, por supuesto, Yakuza 3 Remastered (con algunos mods) fue donde me empeñé más en hacer algunas peleas contra jefes sin curarme hasta completar el juego. Me llevó varios intentos y mucha paciencia, pero el esfuerzo que hice al principio me ayudó a trasladar esa experiencia a Ultimate Match y al desafío de resistencia sin curación de las batallas contra jefes (además de otros desafíos tontos).
También pasé por Yakuza 4 Remastered, y tengo algunas quejas sobre la lenta progresión y algunos puntos de la trama, pero no puedo negar la novedad de poder jugar con cuatro personajes, junto con algunos cambios en la calidad de vida para subir de nivel, además de la sensación de ampliar aún más la idea de los tres títulos anteriores con nuevos protagonistas... justo antes de que aparezca Kiryu de todos modos.
Ah, y por dos spin-offs, tengo que aclarar que me refiero a los juegos Kurohyou para PSP [traducidos por fans, ya que son exclusivos de Japón], que se crearon con el motor Def Jam FFNY y, por lo tanto, tienen una jugabilidad más parecida a ese, pero en vista lateral en lugar de la jugabilidad habitual de Yakuza. Es más genial de lo que parece, y de hecho jugué a ambos juegos en mi teléfono antes de completar Yakuza 1.
Probando juegos que normalmente están fuera de mi presupuesto
Y con eso me refiero a juegos que no puedo ejecutar bien [o que no puedo ejecutar en absoluto] con las especificaciones de mi PC actual, jejeje.
Eso es gracias a las veces que mi hermano me dejaba usar su PC, ya que tiene una GPU más potente que la mía y puede ejecutar la mayoría de los juegos que mencionaré a continuación, ya que fue gracias a él que pude jugarlos en primer lugar.
Pero antes de eso, tengo que mencionar las publicaciones de Co-Op Quest que hice sobre los juegos a los que jugué con él, con cómo el primero ya tenía tres o más juegos que solo pude probar gracias a él [como Kirby and the Forgotten Land, Windjammers 2, etc.], mientras que la segunda solo tenía juegos que sin duda funcionarían bien en mi configuración, pero probablemente con algunas caídas de frame rate si se configuraban en pantalla dividida [Dungeon Defenders, Resident Evil 6].
Como habrás notado, lo más destacado [al menos de los juegos de los que he hablado aquí el año pasado] sería Sonic Frontiers, al que además pude jugar gracias a un viejo amigo que me lo compartió a través de Steam Family.
Fue surrealista probarlo por fin tantos años después, pero tengo que decir que me dejó una impresión bastante buena. A veces soy exigente con los juegos en los que tengo que correr largas distancias solo para avanzar [Yakuza 4, te estoy mirando], PERO quizá sea porque es Sonic [puedes ir muuuuy rápido] y porque se parece más a una fase de recopilación con muelles, raíles y baúles en la zona abierta, me lo pasé muy bien con lo que jugué.
El segundo punto destacado sería FAST Racing NEO, que era bastante alocado de jugar, con su efecto de velocidad deslumbrante, sus curvas peraltadas y la sensación de que podía chocar inmediatamente contra cualquier obstáculo que se cruzara en la pista si no prestaba atención. En realidad, este es el juego lanzado para Wii U, ya que Fast RMX [la versión mejorada para Switch] no funcionaba a toda velocidad en el emulador, e incluso entonces, también hay OTRA secuela llamada Fast Fusion para Switch 2.
Y bueno, mis disculpas a aquellos que querían ver algo diferente a las carreras a continuación, porque el siguiente es RIIIDGE RACEEEEER. Siete.
Con lo mucho que me gustaba jugar a los juegos anteriores, es una locura que no fuera hasta el año pasado cuando por fin pude probar Ridge Racer 7, siendo lo más parecido a él los juegos de PSP... y el muy similar Ridge Racer 6 para Xbox 360 de 2024. Pero bueno, esta vez podría dedicar un poco más de tiempo a aprender los controles.
Y, por último... un juego que, por alguna razón, sigue siendo exclusivo de Switch hasta la fecha. A pesar de que valdría mucho la pena portarlo a otras plataformas, dado lo mucho que ha mejorado con respecto a Banana Blitz HD [créeme, jugué a ese juego y no me hizo mucha gracia cuando completé el Mundo 10].
Super Monkey Ball Banana Rumble fue una sorpresa bastante agradable para alguien a quien le gustó mucho jugar a los dos primeros juegos de Super Monkey Ball, ya que elimina el botón de salto y añade un botón de carrera, que se utiliza en algunas escenas de los niveles... pero también se anima a encontrar saltos atrevidos o secretos que el juego sabe que ha escondido en el escenario. Te sorprenderán los segundos desafíos ocultos de tiempo rápido.
Mención especial para los juegos a los que también pude jugar con amigos a través de Parsec [o, en el caso de Fortnite y Rocket Racing, a través de Xbox Cloud], como Smash Bros Ultimate y Dokapon Kingdom. Nunca antes había utilizado Parsec para jugar en modo multijugador online, pero con una buena conexión a Internet por todas partes y viviendo en la misma ciudad, funciona sorprendentemente bien.
Y hay que hacer una mención especial a Sonic Unleashed Recompiled, del que no había hablado aquí antes, pero que disfruté tanto como los juegos anteriores.
El Sonic clásico vuelve a por mis tobillos
...Sí, supongo que no podía ser de otra manera. Volviendo a jugar a Sonic 1 y Sonic 2 para completarlos por primera vez con todas las esmeraldas fue sin duda toda una experiencia.
Fue muy satisfactorio lograrlo con éxito, pero el camino para conseguirlo en ambos juegos no fue nada fácil. Y los vídeos que hice con las tomas descartadas de ambos lo reflejan muy claramente.
Al menos puedo decir que al final lo conseguí, y volví a jugar a Sonic Mania después para hacer lo mismo: fue un verdadero placer jugar ese juego en su totalidad, con algo de suerte para encontrar algunos anillos de etapas especiales [y siempre buscando caminos elevados] y algunos reintentos en los últimos, pude navegar con Super Sonic con una gran sonrisa en mi rostro en la segunda mitad del juego.
Y... ¿qué viene ahora?
Esa es una buena pregunta.
Sin duda estuve más tiempo fuera de lo que había planeado debido a las fiestas y todo lo que vino después, pero he estado pensando de vez en cuando en qué hacer a continuación.
Sin duda, vi muchas cosas en 2025 de las que no me tomé el tiempo de hablar, así que tal vez podría volver a algunas de ellas para añadir variedad, pero lo más probable es que los juegos sigan siendo la mayor parte de mi producción, si no la única [como siempre, jejeje].
Dicho esto, hay varios juegos a los que he jugado y de los que no he hablado antes [como los mencionados juegos de Kurohyou] o sobre los que no tuve oportunidad de escribir en las últimas semanas del año, pero que empecé a jugar cerca de esa fecha, como Yakuza 5 Remastered, Punch-Out, Mario VS Donkey Kong [Y MvsDK2], el Virtual-On original... Ya me entiendes.
No sé si podré dedicarle el mismo esfuerzo o superar mi enorme cuarto aniversario cuando llegue el quinto aniversario dentro de un mes más o menos, pero supongo que, después de todo, seguir aquí a pesar de todo ya es bastante bueno. Aunque he intentado que este resumen sea conciso, sigue pareciendo bastante largo, por no hablar de si hubiera intentado mencionar absolutamente todo lo que ha pasado este año.
Y, por supuesto, cada vez que hago publicaciones como esta, acabo dejando un recuerdo que puedo volver a visitar más adelante y que me ayuda a recordar tantos momentos clave de años anteriores que podría olvidar entre la vida y las cosas nuevas.
Pero bueno, espero que todos hayan tenido un buen año nuevo y que estén sanos y salvos. Espera, ¿qué quieres decir con que SÍ pude jugar a Mario Kart World?
Gracias por leer y hasta la próxima.
Traducción al español hecha con DeepL. Todas las fotos capturadas por mí.