The excursion through the European jazz landscape starts in Germany
Der Ausflug durch die europäische Jazz-Landschaft startet in Deutschland
It was more by sheer coincidence than by any well-thought-out plan that I came up with the idea of embarking on a jazz tour of Europe over the next few weeks. A glance at my list, on which I always record my candidates I'd like to welcome to the matinee stage, brought me close to the realisation that among the top 20 musicians I could immediately recognise eight based in Germany. Reason enough for me to re-sort the list and assign the appropriate country code to each name. Today marks the start of the project 'What does jazz sound like in ...?’ It is an excursion with a destination that is still unknown.
Eher ein reiner Zufall, als ein durchdachtes Konzept, schenkte mir die Idee, mich während der bevorstehenden Wochen auf einen Jazz-Trip durch Europa zu begeben. Ein Blick auf meine Liste, auf der ich stets meine Kandidaten verzeichne, die ich mit Freuden auf der Matinee-Bühne begrüßen würde, brachte mich der Erkenntnis nahe, unter den Musikern der Top 20 auf Anhieb acht auszumachen, die in Deutschland beheimatet sind. Grund genug, eine Neusortierung vorzunehmen und jedem Namen die entsprechende Landeskennung zuzuweisen. So startet heute das Projekt »Wie klingt der Jazz in ...?« Ein Ausflug mit noch unbekanntem Ziel.
Let’s start in Munich
Nils Wülker – The man who makes the universe ring with music
Nils Wülker, from the former German capital of Bonn, has gained popularity not only for his excellent trumpet performance, but also for his compositions and the deft touch he brings to the productions he oversees. His career as a musician actually began on a stool behind the keys of a piano. Probably his enthusiasm for jazz can be traced back to his scholarship at a public school in the USA, where he first came into contact with the music of Miles Davis. This was followed by studies at the Academy of Music in Berlin. In 2005, he founded his own record label, “Ear Treat”. He wanted to be as independent as possible from major labels like Sony Music. His contribution to "Space Night" (a programme on Bavarian Radio Station), where he is responsible for the background music, has made him a household name as a musician and composer.
Der aus der ehemaligen Hauptstadt Bonn stammende Nils Wülker verdankt seine Popularität nicht einzig seinem herausragenden Trompetenspiel, sondern auch seinen Kompositionen und seinem guten Händchen bei Produktionen, für die er die Verantwortung trägt. Begonnen hat seine musikalische Laufbahn ursprünglich auf dem Schemel hinter den Klaviertasten. Als Anlass seine Begeisterung für den Jazz kann wohl sein Stipendiat an einer Privatschule in den USA gelten, da er dort erstmals mit der Musik von Miles Davis konfrontiert wurde. Es folgte ein Studium an der Hochschule für Musik in Berlin. Um von Anfang an möglichst unabhängig von größeren Labels wie Sony-Music zu sein, gründete er 2005 mit „Ear Treat“ sein eigenes Plattenlabel. Viel zu seiner Bekanntheit als Musiker und Komponist hat sein Anteil an der „Space Night“ (eine Sendung des Bayrischen Rundfunks) beigetragen, wo er für die musikalische Untermalung die Verantwortung trägt.
Kraan – The resurrection of music, including the metamorphosis
Anyone who digs a little deeper into the history of sophisticated German rock (having arrived in 1970) will automatically come across a band from Ulm that mixed rock music with jazz elements under the name ‘Kraan’. Its founding members at the time are identical to those who are still on stage today. They are: Peter Wolbrandt (vocals and guitar), Hellmut Hattler (bass) and Jan Friede Wolbrandt (drums). There were times when ‘Kraan’ was on stage with up to eight musicians to present their music to those who were fed up with pure mainstream. However, in the mid-80s the band disbanded. But they got back together shortly before the start of the new millennium and decided to emphasise jazz rather than rock in future productions. With the album ‘Zoup’, the transformed gentlemen have already released their 10th album since their resurrection. The majority of it consists of live recordings.
Wer ein wenig tiefer in der Geschichte des anspruchsvollen deutschen Rock gräbt, stößt (im Jahr 1970 angekommen) automatisch auf eine Formation aus Ulm, die unter dem Namen „Kraan“ Rockmusik mit Jazz-Elementen versahen. Die damaligen Gründungsmitglieder sind identisch mit jenen, die auch heute noch auf der Bühne stehen. Als da wären: Peter Wolbrandt (Gesang und Gitarre), Hellmut Hattler (Bass) und Jan Friede Wolbrandt (Schlagzeug). Zeitweise stand „Kraan“ mit bis zu acht Musikern auf der Bühne, um ihre Musik jenen zu präsentieren, die vom puren Mainstream die Nase voll hatten. Mitte der 80er Jahre löste die Band sich dann auf. Doch fand man sich kurz vor dem Wechsel ins neue Jahrtausend wieder zusammen und beschloss bei zukünftig Produktionen nicht unbedingt den Rock, sondern verstärkt den Jazz in den Vordergrund zu rücken. Mit dem Album „Zoup“ legen die transformierten Herren bereits das 10. Album seit der Wiederauferstehung vor. Der überwiegende Teil davon besteht aus Live-Aufnahmen.
Jochen Roß – How to transfer the tides to a sheet of music
It is hardly surprising that a musician from Hamburg would set out to translate the tides of the sea into compositions. Jochen Roß calls this landscape 'The Beach of Life', where ebb and flow wash up what has accumulated all over the world. It is flotsam in the form of feelings and emotions, which the finder can deal with in very different ways. With the album 'Tides', the mandolinist and composer delivers eleven different pieces. As different as the beaches of the Baltic Sea, the North Sea or the Caribbean. Jochen Roß reveals this much about the making of the album: "We were surfing on a wave of creative elation and unbridled joy of experimentation. When I left my colleague and friend Nils Hoffmann's flat in the early hours of the morning, I had no idea that our work would be the starting signal for an entire album - this album.
Es scheint wenig überraschend, wenn ein Hamburger Musiker sich daran macht, die Gezeiten des Meeres in Kompositionen zu übertragen. Jochen Roß nennt diese Landschaft „den Strand des Lebens“, wo Ebbe und Flut das anspült, was sich weltweit angesammelt hat. Es ist Treibgut in Form von Gefühlen und Emotionen, mit dem der Finder ganz unterschiedlich umgehen mag. Mit dem Album „Tides“ liefert der Mandolinist und Komponist elf unterschiedliche Stücke. Exakt so unterschiedlich, wie sich die Strände ob an der Ostsee, Nordsee oder der Karibik uns zeigen. Über die Entstehung des Albums verrät Jochen Roß so viel: „Wir surften auf einer Welle aus kreativen Hochgefühlen und ungebremster Experimentierfreude. Als ich damals in den frühen Morgenstunden die Wohnung meines Kollegen und Freundes Nils Hoffmann verließ, hatte ich noch keine Ahnung, dass unsere Arbeit der Startschuss für ein ganzes Album war – dieses Album.”
SAFE – Reizüberflutung / Overstimulation ( a perfect description of what awaits us).
That's how it reads when a record company advertises its product: Jazz meets classical music meets metal! Exuberantly creative, sparkling, passionate, virtuoso. A cultural spectacle that is rarely offered! With such a euphoric announcement, the reviewers don't take long to publish the following: ‘The appeal of this music lies in the fact that you don't know exactly whether you're still in jazz or already in rock or classical music. Everything blends seamlessly into a whole. ‘SAFE’ moves from dense tonal rock motorik to funky rhythms to atonal free improvisation to pure jazz. I have the feeling that this album is a kind of search. A successful search. Mood building, great storytelling, arrangements and solo parts keep us listening to this album with continued interest.’ Incidentally, the head of the SAFE (Scarcella And Friends Extended) formation, Julian Scarella, comes from near Frankfurt and, in addition to his work as a lecturer at the music academy, is also a composer, head of a record company and an excellent guitarist.
So liest es sich, wenn eine Plattenfirma ihr Produkt bewirbt: Jazz trifft Klassik trifft Metall! Überbordend kreativ, sprühend, leidenschaftlich, virtuos. Ein Kulturspektakel, wie es einem nur selten geboten wird! Bei einer solch euphorischen Ankündigung, lässt die Kritik sich nicht lange bitten und veröffentlicht das Folgende: „Der Reiz dieser Musik liegt darin, dass man nicht genau weiß, ob man sich noch im Jazz befindet oder schon im Rock oder in der Klassik. Alles fügt sich nahtlos zu einem Ganzen. "Safe" bewegt sich von dichter tonaler Rock-Motorik über funkige Rhythmen zu atonaler freier Improvisation bis hin zu purem Jazz. Ich habe das Gefühl, dass dieses Album eine Art Suche ist. Eine Suche, die erfolgreich war. Stimmungsaufbau, großartige Erzählungen, Arrangements und Soloparts lassen uns dieses Album mit anhaltendem Interesse hören.“ Der Kopf der Formation SAFE (Scarcella And Friends Extended), Julian Scarella, stammt übrigens aus der Nähe von Frankfurt und ist neben seiner Arbeit als Dozent an der Musikhochschule, auch Komponist, Chef einer Plattenfirma und ein exzellenter Gitarrist.
The Swing Dance Orchestra – One might think that being in the wrong place at the wrong time
The opening act of today's matinee was a guest from the former capital of Germany. Therefore, what could be more natural than to conclude it with a group from the current metropolis, Berlin, on the Spree, which confirms in a positive way how colourful, creative and entertaining society is today. Anyone coming into contact with the Swing Dance Orchestra and their music for the first time must either feel completely out of place or transported back to a long-gone era. The categorisation should sound something like this: The pure American South from a time when colour theory was subject to very strict rules and a world economic crisis could be pushed into the background for a short time with swing. David and Andreij Hermlin had the idea of reviving this period in Berlin. Although the outfits and the music push nostalgia to the fore, it should be emphasised that the Swing Dance Orchestra is not reviving old classics, but that the compositions and arrangements are contemporary from the first to the last bar. This is a credit to David Hermlin, who bears sole responsibility for the composition of this homage to the swing-time.
Eröffnet wurde die heutige Matinee mit einem Gast aus der ehemaligen Hauptstadt Deutschlands. Was liegt somit näher, als sie mit einer Formation aus der jetzigen Metropole an der Spree zu beschließen, die auf positive Weise bestätigt, wie bunt, kreativ und gleichsam unterhaltsam die Gesellschaft sich heutzutage präsentiert. Wer erstmals mit dem Swing Dance Orchestra und deren Musik in Berührung kommt, muss sich entweder komplett fehl am Platz oder in eine längst vergangene Zeit zurückversetzen. Die Zuordnung müsste sich in etwa so anhören: Der pure amerikanische Süden aus einer Zeit, als die Farbenlehre ganz strengen Regeln unterlag und eine Weltwirtschaftskrise mit dem Swing für kurze Zeit in den Hintergrund geschoben werden konnte. David und Andreij Hermlin hatten die Idee, diese Zeit in Berlin wieder aufleben zu lassen. Obwohl die Outfits und die Musik die Nostalgie in den Vordergrund drängt, sollte betont werden, dass mit dem Swing Dance Orchestra keine alten Kamellen aufgefrischt werden, sondern viele Kompositionen und alle Arrangements vom ersten bis zum letzten Takt aus der „Neuzeit“ stammen. Ein Verdienst von David Hermlin, der für die Komposition der Hommage an die Swing-Ära die alleinige Verantwortung trägt.
Jazz-Chronik
All Jazz-Matinee performances
Across Cultures, A Cocktail of Variations, Ada Morghe, Afra Kane, Alfredo Rodriguez, Alma Naidu, Alune Wade, Andrea Motis, Athanàgia, Balimaya Projekt, Bai Kamara Jr. & The Voodoo Sniffers, Bebo Best & The Super Lounge Orchestra, Beat Funktion, Big Bad Voodoo Daddy, Blue Note Tokyo, Breakdown Brass, Candy Dulfer, Carlos Reisch & The Jazz-RAPertoire, Christmas-Jazz, Cantal Acda & The Atlantic Trifters, Cécile McLorin Salvant, Club des Belugas, Cory Henry, Damian Lewis, David Peña Dorantes, Denver Cuss, De-Phazz, Debo Band, Dominic Miller, Dominique Fils-Aimé, Eartha Kitt, Emmet Cohen, Erik Truffaz, Esther Sévérac, Fat Freddy’s Drop, Fixi & Nicolas Giraud, Footprint Project, Gare Du Nord, Galactic, Gesangskapelle Hermann, Ghoast-Note, Goran Bregović & The Wedding and Funeral Orchestra, Gyedu-Blay Ambolley, Gypsophilia, Habib Koité, Hania Rani, Hania Rani 2., Harold Lopez-Nussa, Herbert Pixner Projekt, Ibrahim Maalouf, Imperial Tiger Orchestra, Ina Forsman, Indra Rios, Isaac Birituro and The Rail Abandon, Iyeoka Ivie Okoawo, Jazz meets Pop, Jazzkantine, Jeff Goldblum & The Mildred Snitzer Orchestra, Jembaa Groove, Jennifer Hartswick, Joe Bel, Jowee Omicil, Jon Batiste, Julian Lage,Jule Malischke, Jungle by Night, Jungle Fire, Justin Adams & Mauro Durante, Karen Souza, Kinga Glyk, Kyle Eastwood, Ladies-Day, Lady Blackbird, Lady Blackbird/Marley Munroe, Lars Kutschke, Laufey, Laurent Bardainne & Tigre D'Eau Douce, Lee Ritenour, Lehmanns Brothers, Les Égarés - Sissko, Segal, Parisien, Peirani, Les Yeux D'La Tête, Lisa Bassenge, Liv Warfield, Lizz Wright, Love Songs, Luca Sestak-Trio, Madeleine Peyroux, Maik Mondial, Malika Tirolien, Malted Milk, Marco Mezquida & Chicuelo, Maria Mazzotta, Martin Grubinger, Maya Fadeeva, Monika-Roscher-Bigband, Monkey House, Mo Kolours, Muito Kaballa, New Cool Collective, Nils Petter Molvær, Nostalgia 77, Nubiyan Twist, Paco de Lucia, Peter Lipa, Paolo Conte, Parov Stelar, Phat Phunktion, Quatro Nuevo, Ranky Tanky, Rebekka Bakken, Redtenbacher’s Funkestra, Rita Payes Roma, Rocket Men, Roberto Fonseca, Robin McKelle, Rhythm Future Quartet, Seckoz Keita, Shotnez, Ska-Jazz, Snarky Puppy, Somi Kakoma, Stepping across boarders, St. Paul Peterson, Sunbörn/The KutiMangoes, Soothsayers/Youthsayers, TaxiWars, The Bahama Soul Club, The Budos Band, The Crusaders, The Jazz Defenders, The Jakob Manz Projekt, The Jazzrausch Bigband, The Souljazz Ochestra, Thomas Stieger, Trevor Kowalski, Triosence, Trombone Shorty, True Loves, Veronica Swift, Under the roof of Jazz, Wanubalé, Wynton Marsalis & Eric Clapton, Yilian Cañizares, 06/2024 New Releases, 07/2024 New Releases, 09/2024 New Offers, 10/2024 Drums in Jazz, 12/2024 Jazz meets Classic, 2024 Looking Back,
Ending there where we started - Munich
If you are interested in new releases on the market outside of jazz, I would highly recommend the Saturday post by @seckorama, who will always keep you up to date with the latest New Tunes!
Für alle Musikliebhaber, die sich auch abseits des Jazz über Neuerscheinungen auf dem Markt interessieren, kann ich wärmstens die samstägliche Post von @seckorama empfehlen, der euch mit seinen New Tunes stets auf dem aktuellen Stand hält!
